「神社」と「お寺」の違いって何？ どのように収入を得ているの？

神社やお寺は元々日本人にとって親しみのある存在ですが、御朱印やパワースポット巡りなどのブームをきっかけに、より身近なものになりました。 一方、ざっくりとは理解しているものの、神社とお寺の明確な違いを知らない方も少なくないでしょう。また、両者の収入源もイメージしにくい部分のひとつです。 そこで、本記事では神社とお寺の違いを紹介しつつ、それぞれの収入源についても解説します。

神社とは？

神社とは神道の信仰に基づいて、祭祀を行う施設のことです。文化庁の資料によると、神道系の宗教法人、いわゆる神社は全国で約8万とされています。 神道とは日本固有の宗教で、いわゆる民俗宗教のひとつです。八百万（やおよろず）の神と呼ばれるように、神道では神話だけでなく山などの自然や動物、自然現象にも神が宿っていると考えます。 また、開祖や経典がない点も神道の特徴です。祀られている祭神は神社により多種多様で、信仰対象となる祭神が神社の個性のひとつにもなっています。 地域に根差して地元民に愛される神社もあれば、出雲大社や伊勢神宮のように、観光地として全国から参拝客が訪れる神社もあります。

お寺とは？

お寺は寺院や仏閣とも呼ばれ、仏教の出家者、いわゆる僧侶が修行などを行う施設のことです。信仰対象として主に仏像が祀られています。 仏教は釈迦（しゃか）を開祖とする、古代のインドで生まれた宗教です。キリスト教やイスラム教と共に世界三大宗教に数えられ、地理や民族の垣根を超えて世界中に信者がいます。日本には、中国を経由して伝わりました。 仏教における信仰対象は開祖である釈迦（しゃか）であり、釈迦（しゃか）を体現した仏像も含まれています。仏教が発展するにつれて、如来像や菩薩像も信仰の対象として作られるようになりました。

神社とお寺の違い

神社仏閣という表現があるように、神社とお寺は近い存在として語られることが多いようです。しかし、神社とお寺にはさまざまな点で違いがあります。ここでは、神社とお寺の主な違いを以下にまとめました。 ・参拝方法 ・建造物 ・祀っているもの ・勤める人 神社とお寺では崇拝対象が異なるため、祀っているものや参拝方法が違います。神社では御神体、お寺には仏像が祀られています。一般的な参拝方法は、神社では二礼二拍手一礼ですが、お寺では拍手をせずに両手を合わせるだけです。 お寺に勤める人を僧侶と呼びますが、神社に勤める人は神主や神職と呼びます。また、神職を補佐するのが巫女です。 境内の建造物にも違いはありますが、お寺同士、神社同士でも違いが見られることから、両者をすべて定義して比べることはできません。基本的にお寺には入り口となる山門（さんもん）があり、五重塔などの仏塔や仏像を安置する金堂などがあります。 神社には入り口として鳥居があるほか、身を清めるための手水舎があります。御神体を祀っている建造物は本殿と呼ばれ、参道の奥にあることが一般的です。