【写真：産経新聞社】

　「2024年 プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」が、10月24日に行われる。ドラフト会議は、チーム編成を強固にする上で重要な役割を果たし、その戦略は来期以降の戦力に大きな影響を与えることとなる。そこで今回は、読売ジャイアンツが獲得を狙いたい今秋のドラフト候補選手を紹介する。

中村優斗（愛知工業大）

【写真：産経新聞社】

・ポジション：投手 ・投打：右投左打 ・生年月日：2003年2月8日 ・経歴：諫早農高 - 愛知工業大 　大学生右腕でナンバーワンの評価を得ているのが、愛知工業大の中村優斗だ。菅野智之がメジャーリーグ挑戦を表明しただけに、獲得を狙いたい投手の1人だろう。 　諫早農高では目立つ実績を残せなかったが、愛知工業大では1年春からリーグ戦に登板。3年時は春秋連続で投球回を大きく上回る三振を奪い、最多奪三振のタイトルを獲得した。 　今年3月には侍ジャパンのトップチームに招集され、欧州代表戦で1回1奪三振無失点の好投を披露。 　今春のリーグ戦でも8試合（40回2/3）に登板し、3勝3敗、61奪三振、防御率1.99の好成績を残し、3季連続で最多奪三振に輝いた。この秋は打ち込まれる試合こそあるが、変わらず高いパフォーマンスを発揮している。 　最速159キロ、常時150キロ超のストレートが注目されがちだが、スライダーやフォークなどの変化球も一級品。加えて制球力が高いことも大きな特長だ。 　西舘勇陽に続き、2年連続で大学生投手の1位指名はあるか、動向が注目される。