■価格アップも最小限に抑える 　以上のように、新型フリードは、先代と比べ、装備の充実度はかなりアップしている。なお、新型の価格(税込み)は、250万8000円～343万7500円。先代の価格(税込み)は233万900円～321万5300円だったので、全体的にやや高くなっているのは事実だ。ただし、最新のハイブリッドシステムによる燃費向上のほか、各部の熟成、先進安全装備の充実度を考慮すると、新型は可能な限り価格帯を抑えた感もある。おそらく、「このモデルを絶対にヒットさせたい」というホンダの強い意気込みが、こうした価格設定となったのではないだろうか。

　先代のフリードは、自販連(日本自動車販売協会連合会)のデータによれば、2023年度(2023年4月～2024年3月)の新車販売台数で7万4681台を記録し、全体の10位にランクイン。モデル末期だったにもかかわらず、根強い人気を誇っていた。その新型も前述のとおり、発売約1カ月で月間販売計画(6500台/月)の約6倍となる約3万8000台を受注し、出足は好調のようだ。 　自販連が調査した新車販売台数のデータによれば、その後も2024年8月の1カ月間で6990台(前年対比152.3％)、2024年9月の1カ月間で8943台(前年対比153.2％)を記録。いずれも対前年比を上まわっているため、発売直後では、市場から一定の評価を受けていることは確かだろう。

　ただし、そうした人気がどれだけ持続するのかは、これからだ。フリードは、これも前述のとおり、「ホンダの登録車で一番の売れ筋」モデル。それだけに、新型が市場にどのようなインパクトを与え、人気モデルの座を維持できるのかなどが、今後気になるポイントだ。