【大学野球】ドラフトへ猛アピールの法大・山城航太郎 ラストシーズンで結果残せた3つの理由
防御率1.38の安定感
【10月20日】東京六大学リーグ戦第6週 法大5x-4慶大(法大2勝) 4対4のまま9回で決着がつかず、延長に入った。10回表。6回から二番手で救援した山城航太郎(4年・福岡大大濠高)は一人の走者を許すも、無失点に抑えた。その裏、一死満塁から藤森康淳(2年・天理高)の中前適時打でサヨナラ勝ち。2時間29分の熱戦に終止符が打たれ、法大は勝ち点3。この日の段階で、リーグ優勝への望みをつないだ。 【選手データ】山城航太郎 プロフィール・寸評 勝利投手は山城だ。5回を4安打無失点に抑え、4年秋でうれしいリーグ戦初白星である。 「チームに勢いを与え、粘りのピッチングができました。初勝利を挙げられるとは、考えもしませんでした。チームのために投げた結果、もらえた勝利。すごくうれしいです」 今秋は5試合に救援して13回2失点、防御率1.38の安定感を見せている。13イニングで12奪三振。相手打線を圧倒している。 山城は高校時代、遊撃手兼投手。エースにはオリックス・山下舜平大がいた。山城はプロ志望届を提出。10月24日のドラフトへ、猛アピールを続けている。なぜ、ラストシーズンで結果を残せたのか。3つの理由がある。 まずは、メンタル面だ。 「四球を怖がり、思い描いていないボールがいくと不安がありましたが、自信を持って、腕を振れている。最上級生になって『やらないといけない』という思いも強くなっている」 次に今春、就任した高村祐助監督との出会いが大きかった。NPBでのコーチ経験が豊富であり、さまざまな発見と学びを得た。 「これまで受けたことがない指導レベルでした。試合中もコミュニケーションを取り、引き出しの面でも助けられています」 持ち味は、最速154キロのストレートで押していくスタイルだが、技術的にはスライダーの精度が上がったのが大きい。鋭く縦変化するボールをとらえるのは、至難の業である。 「秋のシーズン以降、困ったときにシュートを使えるようになりました。投球の幅が広がり、(気持ち的にも)余裕が出る」
