智弁学園グラウンドの砂場でジャンプのトレーニングを繰り返す投手陣＝五條市で、萱原健一撮影

　＜センバツ２０２０＞ 　「うわーっ」。智弁学園（五條市）のグラウンドの東端にある「砂場」で野球部員たちがうめき声を上げながらジャンプを繰り返していた。２０１９年７月に完成した、長さ３０メートル、幅２メートルの砂場。主に投手陣が、踏ん張りのきかない砂の上でダッシュなどを繰り返し、下半身を鍛えている。 【動画】センバツ出場校、秋季大会熱闘の軌跡 　硬式野球部ＯＢ会の辰巳真敏副会長によると、「砂場でのトレーニングがしたい」という小坂将商監督からの要望を受けて、１６期生（１９８３年卒）が中心となって寄付を集め、重機を持ち込んで本格的にトレーニングできる砂場を造り上げた。下半身により負担がかかるよう、サラサラの川砂を選んだという。 　投手陣は３０メートルダッシュのほか、腰の高さに張ったゴムひもを跳んではくぐるというトレーニングを何セットも繰り返していた。投手コーチの木村祐也さん（２５）は「瞬発力を付けるためのトレーニングです」と説明する。木村さんは、２０１１年秋季近畿大会決勝の天理戦で先発し、チームの大会初優勝に貢献したＯＢ投手。「きついと思いますよ。自分がやれと言われたら絶対嫌です」と笑った。 　だが現役の投手陣は冬場に体力をしっかり付けようと真面目に取り組む。岡田皓一朗投手（２年）は「きついけれど、瞬発力が必要」と言い、黙々とトレーニングをこなしていた。【萱原健一】