「今はスピード感といいフィジカルといい、慣れてきました」

第３節のラ・ルビエール戦で今季初ゴールをマークした後藤。ここから波に乗りたいところだ。(C)Belga Image/AFLO

　後藤は8月31日、第3節の対ラ・ルビエール戦（1-2）で今季初ゴールを決めた。10分、最後尾から左サイドに展開したRSCAフューチャーズはガシムー・シラ（16歳）がGKと１対１になりシュート。このこぼれ球を後藤が左足でゴール右隅に先制弾を蹴り込んだ。 　シラは開幕から2戦連続途中出場で2ゴールを決めている伸び盛り。ラ・ルビエール戦では初めて先発しトップ下を務めた。 「ラ・ルビエールの5枚（DF）と3枚（MF）に対し、“57番（シラの背番号）”と俺が2人で走ったり、俺がタイミングを見て（中盤に）落ちたりする（練習）を今週、ずっとやってました。（ゴールシーンは）俺が落ちて彼が前に走ってごちゃごちゃって（混戦に）なってくれて、いいところにボールが来ました。あとは流し込むだけでしたね。プラン通りの（ゴール）と言えばプラン通りでした」（ラ・ルビエール戦後の後藤） 　RSCAフューチャーズは前半の試合をコントロール。後藤も調子が良く、相手のDFラインの背後を突いた走り込みからパスを引き出してゴールに迫ったり、中盤のスペースに落ちてから味方を使ったり、いいリズムでプレーしていた。とりわけCBアマンド・ラパージ（19歳）は後藤のフリーランニングをよく見ており、息の合った縦パスを供給していた。 「昨季の試合（リールセ戦）で、俺が後ろから来たボールを止めて浮かしてゴールを決めたときも、彼がパスを出してくれたんです。彼は常に俺を見てくれているので動き出しはしやすい。彼は本当にやりやすいですね」 　 　前半の後藤を止めることができなかったラ・ルビエールのCBの姿は後半のピッチになかった。しかし後半、全員10代のリザーブチームと、経験豊富なプロ選手の集団の違いが顕になる。セットプレーの精度とフィジカルの差は埋めようがなく、徐々にRSCAフューチャーズは疲弊し押し込まれていく。終わってみれば1-2で敗れ去った。ラ・ルビエールは勝点７でデインズ、RWDMと首位集団を構成。RSCAフューチャーズはセラン、ロケレンと共に勝点ゼロのままだ。 「（前半のように）プランAでできても、プランB、プランCを持ってないから（後半のように）ああなっちゃう」 　RSCAフューチャーズで２季目とはいえ、後藤自身はベルギーに来てまだ８か月だ。 「最初はスピード感とフィジカル、サッカーの違いに慣れるのが難しく、最初のPKを決めてからゴールが1か月空いちゃいましたけど、今はスピード感といいフィジカルといい、慣れてきました。いかに早くトップチームに入ってそのレベルでやっていけるか、そこが次の課題ですね」