(写真:UchuBiz)

インド宇宙研究機関（ISRO）は現地時間12月30日、宇宙ドッキング実験ミッション「SpaDex」として2機の小型衛星を打ち上げる。 　SpaDex（Space Docking experiment）では「ターゲット」と「チェイサー」という2機の衛星を「PSLV」ロケットで打ち上げる。そして、軌道上で自律ドッキング技術を実験。衛星には24個の実験を担当する2次ペイロードモジュールが含まれており、小型ロボットアームではドッキング後のペイロード操作実験を実施し、電力伝達の実験も行う。 　「この技術はインドの月探索や月面サンプルリターン、さらには宇宙ステーション『Bharatiya Antariksh Station（BAS）』の建設と運用などの宇宙開発計画に不可欠だ」と、ISROはミッション概要で述べている。 　SpaDexのドッキング試験は2025年初頭に予定されており、ターゲットとチェイサーが最大20kmから距離を縮めて地上約470kmの低軌道で合体する。24個のペイロードによる実験も2年間実施される予定。 　SpaDexの打ち上げはインド時間12月30日午後10時（日本時間12月31日午前1時30分）を予定している。