ASBクラシック

大坂なおみ[画像/ゲッティイメージズ]

女子テニスのASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）は4日、シングルス準決勝が行われ、第7シードの大坂なおみが世界ランク82位のA・パークス（アメリカ）を6-4, 6-2のストレートで下し、ツアー大会で出産後初となる決勝進出を果たすとともに、8度目の優勝に王手をかけた。 【動画】大坂なおみ ストレート勝ちで出産後初の決勝進出！勝利の瞬間！ 27歳で元世界ランク1位の大坂は2023年に娘を出産。昨年ツアー復帰を果たすと、安定した成績を残し、世界ランキングなしから世界ランク57位まで順位を上げ、2025年シーズンを迎えた。 新シーズンの開幕戦となるASBクラシックに大坂が出場するのは8年ぶり2度目。初出場となった2017年は8強入りしている。 今大会は1回戦で予選勝者で世界ランク220位のL・グルシュコ（イスラエル）、2回戦で同470位のJ・グラバー（オーストリア）、準々決勝で同92位のH・バプティスト（アメリカ）を下し、準決勝に駒を進めた。 一方、24歳のパークスは3日に行われる予定であった準々決勝が雨天順延となり、4日のセンターコート第1試合で第8シードのK・ヴォリネッツ（アメリカ）を6-1, 6-4のストレートで下し4強入り。ダブルヘッダーで大坂戦に臨むこととなった。 準決勝の第1セット、大坂は第4ゲームで先にブレークを許すも、第5ゲームから4ゲームを連取し逆転。サービング・フォー・ザ・セットとなった第10ゲームでは2度のブレークポイントをしのぐと、最後は強烈なサービスでポイントを獲得し先行する。 続く第2セット、大坂は安定したサービスゲームを披露し相手に1度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは2度のブレークを奪い、ストレート勝ちで決勝進出を果たした。 大坂がツアー大会で決勝に進出するのは2022年4月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）以来、約2年9ヵ月ぶりとなり、出産後では初となった。 ツアー8度目の優勝をかけ大坂は決勝で、第5シードのC・タウソン（デンマーク）と対戦する。タウソンは準決勝で世界ランク117位のR・モンゴメリ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。