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雨の日や天気が崩れる前後に体の不調を感じる、頭痛や肩こりがする、何となく倦怠感があるといった経験はないだろうか。「天気のせいか頭が痛い」と誰かが言っているのを耳にしたことがあるという人もいるかもしれない。 その不調は、気圧や気温、湿度の変化による影響の可能性もあり、そのような気象条件の変化によって引き起こされる体調不良の総称は「気象病」とも言われている。ただ、正式な医学用語ではなく、初めて知ったという人もいるだろう。 この天気変化による体の負担やストレスは侮れず、気象の影響で起こる体調不良は特に梅雨入り前から増えてくるそうだ。

天気による体調不良 「気象病」

気象病の症状は多岐に渡り個人差があるが、主な症状としては頭痛、めまい、疲労感、関節痛、うつ、吐き気、喘息などがある。特に、もともと頭痛や関節痛がある人は、その症状が悪化するとも聞く。

不調の要因は“気圧変化”

梅雨の時期になってくると、日本付近は梅雨前線や低気圧の影響を受けやすく、気圧の変化が大きくなることがある。台風も同様であり、日本列島に近づいたり上陸したりすると急激な気圧の変化を引き起こす。 気象の変化が体調不良に繋がる原因としては、気圧の変化が内耳の神経に影響を与え、自律神経のバランスが崩れるということがあるそうだ。このため、人によっては曇りや雨の日に体調を崩しやすくなる。 また飛行機に乗ると耳が痛くなるという人がいる。飛行機が離陸して高度が上がると、外部の気圧が急激に低下する。この気圧の急激な変化が鼓膜に負担をかけ、痛みを引き起こすのだ。このように、気圧変化は痛みに繋がることがある。

“寒暖差”が引き起こすアレルギー

気圧差による体調不良の他には、気温差によって引き起こされる「寒暖差アレルギー」というのがある。この寒暖差アレルギーにはアレルゲンは存在しないそうだが、寒暖差によって自律神経が乱れてしまうことが一因だとも言われている。 外で冷たい空気や強い風などにさらされて体が冷えると、自律神経の乱れに繋がり、寒暖差アレルギーの症状が出やすくなる。鼻水や鼻づまりに悩まされたり、くしゃみや咳が出たり、肌荒れやかゆくなるといった症状もある。 寒暖差アレルギーは季節の変わり目だけではなく、真夏でも油断はできない。エアコンによって冷えすぎた屋内と、気温が30度以上の暑い屋外とを行き来すると、その大きな温度差が体の負担となる。 人の体は、暖かいところから寒いところへ移動したときよりも、寒いところから暖かいところへ移動したときの方が、ダメージが大きくなる。 このダメージを最小限に抑えるためには、冷えた屋内と暑い屋外との温度差を服装で調節することも大切である。 ひざ掛けやカーディガンなどの羽織るものを用意したり、薄手のシャツを重ねたりして体を冷やさないように気をつけたい。 冷えを防ぐために普段の食事でも、ショウガやネギ、根菜類などの食材や温かいスープ、飲み物など体を内側から温めるようなものを意識して取り入れることもおすすめだ。