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2歳の娘の頭に何らかの暴行を加えて死亡させた罪などに問われ、一審で懲役12年の実刑判決を受けた今西貴大さん（35）。 【写真】「逆転無罪」2歳の義理の娘『虐待死』など問われた父親 約5年半にわたる大阪拘置所での勾留が続いていたが、異例の保釈決定が出て自宅に戻って4カ月。11月28日、ついに二審判決の日を迎えた。

■主文で「一審の有罪部分を破棄する。被告人は無罪」

午前10時半から始まった判決で、大阪高裁は逆転無罪を言い渡した。 主文で「一審の有罪部分を破棄する。被告人は無罪」と告げられた瞬間、目を真っ赤にさせ、ハンカチで涙をぬぐった今西さん。 今後の乳幼児虐待事件の捜査に影響する可能性のある判決となった。

■「『うっ』となって、息してないです。早く来てください!」心肺停止で救急搬送された娘

ことの発端は2017年12月。大阪市東淀川区の自宅で今西さんと一緒にいた当時2歳4カ月の義理の娘が、心肺停止の状態で救急搬送された。 「『うっ』となって、息してないです。早く来てください!」。 今西さんは119番通報の際、慌てた様子でこう説明していた。

■意識戻らず亡くなった娘　病院の医師は「虐待の疑いがある」と通報　殺人の疑いで逮捕された父親

病院に運ばれた娘は、約30分後に心肺が蘇生しましたが、意識が戻ることはなく、7日後に死亡。 体に目立ったケガはなかったが、CT画像で頭の中での出血が確認されたことなどから、病院の医師は警察に「虐待の疑いがある」と通報。 2018年11月、今西さんは大阪府警に殺人の疑いで逮捕され、傷害致死罪で起訴された。

■「『お前がやったんやろ、何かやったんやろ』と言われてすごく悔しい」

約1カ月後に保釈された際、今西さんは会見を開いて無実を訴えた。 今西貴大さん 2018年:すごく愛情かけて育てていたのに、いきなり逮捕されて『お前がやったんやろ、何かやったんやろ』と言われてすごく悔しいです。

■肛門付近の約1センチの傷に対する強制わいせつ致傷罪など3つの罪に問われた父親　「虐待死」か「病死」か

しかし、会見の直後、再逮捕される。 大阪地検は、肛門付近の（時計の）12時方向にある約1センチの傷に対する強制わいせつ致傷罪と、1カ月前の左足の骨折に対する傷害罪で追起訴した。 今西さんは3つの罪に問われることになり、全ての罪を否認し続けた。 2021年2月に始まった一審の裁判員裁判。13人の専門医が証言台に立ち、死因が揺さぶりなどの強い外力（すなわち暴行）によるものか、それとも、心臓突然死だったかが争われた。