手延べ麺と豚肉と野菜を一緒に煮込んだチベット風すいとん「ポーク・テントゥク」。「豚汁みたいで懐かしさを感じる味」と土井さん。￥1,300

ロサン　もちろん。でもすべて話すと複雑なので、とても簡潔にお話ししますね。1959年に、中国領になることに反発したチベット人が中国軍と衝突した「チベット動乱」が起こり、チベット仏教の最高指導者であるダライ・ラマ14世がインドに亡命しました。そして、多くのチベット人も故郷を離れたんです。ほとんどが近隣のインドやブータン、ネパールに亡命し、ワタシの両親もヒマラヤを越えてネパールに行きました。特に同じ仏教国のインドは難民の受け入れにとても寛容で、北部のダラムサラはダライ・ラマ14世を迎え、南部にも居留地を何箇所か作ってくれました。なのでワタシは、チベット人として南インドで生活することができたんですね。

チベットのお酒呑み比べセットもある。ヨーグルトにラム酒を入れた甘みのある「ショ・チャン」、自家製の乳清をウォッカで割り酸味のある「チュルク・チャン」、甘酒のようにまったりとしたお米ベースの「デ・チャン」の3種類。￥1,350

土井　山を越えて逃げるとは、想像を絶するストーリーですね……。でもそこからロサンさんは、さらに遠く離れた日本へなぜいらっしゃることになったんですか？

店内に飾られているダライ・ラマ14世の写真。

ロサン　最初は僧侶の仕事として来日しました。チベット人が多く住む南インドでは、チベットの首都・ラサにあった代表的なお寺が1970年代に再建されて、ワタシは小さい頃からそこで僧侶をしていたんです。そのうち広島にお寺の支部ができたので、1年間派遣されることになり、日本にやってきました。その後、僧侶は辞めたのですが、ワタシはまた日本に戻って東京に住むことにしました。アルバイトをしながら、時々開催される国際交流イベントなどでチベット料理を振る舞ったりしていく中で、いつでも誰にでもチベット文化を伝えることができるレストランを作りたいと思うようになって。それで、2015年にお店をオープンしました。

チベット仏教のお経が書かれたカラフルな旗「タルチョ」などが飾られた賑やかな店内。チベットの言語教室や医学講座、音楽のイベントなども定期的に開催している。

土井　はじめは出張的な感じで日本にいらしたんですね。でも、料理のお仕事に就いていたわけではないのに、異国で飲食店を経営するのはなかなか大変だったんじゃないですか……？

ロサン　お寺ではみんな順番に料理当番がまわってきて僧侶2000人分の食事を作っていたので、厨房での動き方などは幼い頃から身についていました。料理をすること自体、昔から好きでしたし。