障害があって通常のマウスやスイッチが使いづらい人向けに販売されているマイクロソフトの「アダプティブアクセサリ」。ボタンは上部の部品が取り外しやすく、3Dプリンターで印刷したものを付け替えられます＝水野梓撮影

障害や病気の影響で、パソコンやマウスがうまく使えない……。そんな悩みに対応しようと、マイクロソフトでは、追加できるアクセサリを販売し、障害にあわせて使い方を変えられるような部品の3Dプリントデータも配布しています。専門家は「デジタルツールが使えないと情報格差が起きてしまう。アクセシビリティのツールがもっと知られてほしい」と語ります。（withnews編集部・水野梓） 【画像】障害にあわせて部品を付け替え、アダプティブアクセサリはこちら

「Xbox」コントローラー発売がきっかけ

昨年12月6日、国内で販売が始まった日本マイクロソフトの「アダプティブアクセサリ」。 一見するとシンプルな黒いスイッチは、上部の部品が簡単に取り外せる仕組み。自分の使いやすさにあわせた部品を付け替えて使うこともできます。 技術統括室のエンジニア・千葉慎二さんは「指先が震えてしまうという方は、すべりにくい溝をつけた部品をマウスにつけると使いやすくなります。手が不自由な方は、おわん型の部品をつけて、あごで操作することもできます」と語ります。 このアダプティブアクセサリの開発のきっかけは、ゲーム機「Xbox」用のXbox Adaptive Controller（アダプティブコントローラー）が2018年、米国で発表されたことでした。 「通常のコントローラーではボタンが小さくて押しづらい」といった人でも、指の代わりに足や手の甲などを使ってボタンを押して楽しめるようにとつくられた製品で、大きなABボタンがついています。 計22個の端子差込口もあり、ユーザーがふだん使っているスイッチなどをつなぐこともできます。 2021年に日本でも販売が始まり、2022年にグッドデザイン賞を受賞しています。

3Dプリンターで印刷、部品を付け替え

パソコンと無線でつなぐアダプティブアクセサリの「ハブ」は、コントローラーと同様に端子が4箇所ついています。 また、マイクロソフトは、ホームページに3Dプリンターのデータを公開。その人の手や症状・障害にあわせて使いやすい部品のデータをダウンロードし、3Dプリンターで印刷すれば、自分の困りごとに合わせて付け替えてスイッチやマウスを使うことができます。 千葉さんは「3Dプリンターは家庭用のものがあったり、今はネットサービスで頼んだりすることもできます。データさえあれば、部品を取り換えることは簡単です」と話します。 病気や障害の困りごとにあわせて、パソコンやタブレットを使いやすくできるアダプティブアクセサリですが、マイクロソフトのオンラインストアでしか購入できず、認知度が課題だといいます。