今大会3勝目のビニヤム・ギルマイ

マイヨ・ジョーヌ・マジックならぬ、“マイヨ・ヴェール・マジック”。すっかりグリーンジャージ姿が板についたビニヤム・ギルマイ（アンテルマルシェ・ワンティ）が、今大会3勝目をつかむ会心のスプリント。どのチームもトレインが崩れ混沌とした状況下で、最終局面を冷静にさばき切った。最後はワウト・ファンアールト（ヴィスマ・リースアバイク）らとのハンドルの投げ合いに勝ち、一番にフィニッシュへ飛び込んだ。 【ハイライト】ツール・ド・フランス 第12ステージ｜Cycle*2024

「マイヨ・ヴェールは僕にとって翼のようなものだよ。力強く走れる感覚があるんだ」（ビニヤム・ギルマイ）

中央山塊を駆けた前日のステージを終えて、プロトンはこれからピレネーへと向かっていく。オーリヤックからヴィルヌーヴ＝シュル＝ロットまでの203.6kmは、平坦にカテゴライズされる。途中、3つの4級山岳があるほか、細かな高低の変化も特徴ではある。主催者に言わせれば、逃げ切りの可能性も低くはないから、スプリント狙いのチームがいかにしてレースをコントロールするかを見ていきたい…という。

スタートを前に、ミケル・モルコフ（アスタナカザクスタン）が出走しないことが発表された。マーク・カヴェンディッシュを献身的に支える姿が印象的だったが、新型コロナウイルスの陽性反応が出て、チームから出走にストップがかかった。症状はないというが、ステージが進行している状況での感染拡大は避けたいとの判断だ。

167選手が出走したレースは、6.3kmのパレード走行の後にリアルスタート。ケヴィン・ゲニエッツ（グルパマ・FDJ）のファーストアタックに、トマ・ガシニャール（トタルエネルジー）も続くが、リードしたのはほんの少しの時間。時速50kmを超えるスピードで進む集団を引き離すのは、さすがに無理がある。ときに集団が分断し、30人近い人数が前をうかがうタイミングもあった。めまぐるしい変動の末に、ようやく4人が逃げを打った。

なおも集団は慌ただしい。クラッシュが発生し、マイヨ・ジョーヌのタデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）も足止めを食う。ポガチャルは落車こそ免れたが、少々時間を使ってバイクを調整。アシストとともに集団へ戻っている。