コパ・アメリカ2011のADカード。提供／後藤健生

　世界には、さまざまなサッカーがある。そして、さまざまなペットがいる。人も文化も違うからだ。ペットたちの存在がサッカーにどれほど影響しているのかは分からないが、サッカー取材を通じて知った「世界のイヌネコ事情」を、蹴球放浪家・後藤健生が愛を込めてつづる。 ■【画像】「目ん玉飛び出るくらい美人」ウクライナ戦MVPの元サガン鳥栖GK、サロモ系美女と入籍「顔出し夫婦ショット」に反響続々

■南アフリカでも「主流」は…

　そういえば、南アフリカ・ワールドカップのときに泊まった「Big Tree B＆B」（俗称「大木旅館」）にも大きな犬がいて、試合を見て帰ってきたわれわれ日本人記者団を温かく歓迎してくれていました。僕は、旅館側との連絡に便利なように入り口や本館に近い部屋に泊まっていたので、犬はいつもそばをウロウロしていました（連載第46回「大木旅館の愛しのトリフィーナ」の巻）。 　あれも、人懐っこい、そして、かなり大きな犬でした。 　日本では、最近は家中で飼う小型犬の人気が高いようですが、アルゼンチンでも、南アフリカでも、やっぱり大型犬が主流のようでした。それはそうですね。アルゼンチンは人口（4000万人）よりも牛の数のほうが多いと言われる牧畜の国。牛肉のさまざまな部位を焼いたアサードというご馳走があります。 　南アフリカも、一歩もそれに引かぬ肉食の国。こちらでは、BBQのことを「ブラーイ」と呼んでいます。 　そうした牧畜の伝統がある国の人にとっては、大型動物を扱う（飼育して、繁殖させて、そして屠殺する）のはお手の物なのです。

■狩猟民族に「日本人は勝てない」

　よく、サッカー談義で「農耕民族の日本人は、狩猟民族のヨーロッパ人に勝てない」といったことを言う人がいます（最近は、さすがにこういうことを言う人は減りましたが）。 　しかし、現代のヨーロッパ人は狩猟をしているわけではありません。ヨーロッパで狩猟が最大の産業だったのは、ネアンデルタール人の頃とまでは言わないですが、何万年も前のことのはずです。ヨーロッパ人も農耕民族です。日本人との大きな違いは、あちらでは牧畜が盛んだったという点だけです。 　閑話休題。 　大きな犬……。これは、僕が初めてヨーロッパに行ったときから印象に残っています。初めてのヨーロッパは、1972年にクイズ・グランプリ（フジテレビ）で優勝して、商品のヨーロッパ旅行が当たったときのことでした。 　パリなどでメトロに乗ると、車内を大型犬が歩いているのでビックリしたものでした。そばに飼い主はいるのですが、リードでつながれているわけではなく、大きな犬が1人で（1頭で?）歩いているのです。