サウジアラビア監督を務めていた名将マンチーニが解任された（写真・ロイター/アフロ）

サウジアラビアサッカー連盟（SAFF）は24日（日本時間25日）、同国代表を率いるロベルト・マンチーニ監督(59)を解任したと発表した。昨年8月に母国のイタリア代表監督から転身したマンチーニ氏だったが、2026年の北中米W杯出場をかけたアジア最終予選で1勝2分け1敗と6チーム中で3位と苦戦。解任論が飛び交うなかで、ホームで日本代表に喫した現地時間10日の完敗が引き金となった。森保ジャパンが勝利した後に対戦国の指揮官が解任されるのは、昨年9月のドイツ、トルコ両代表に続いて3度目。まさに“監督キラー”となっている。 【画像】史上最強のSEXYクイーンら4人の“美ボディ”ラウンドガールが世界戦に登場！

　ヨーロッパ選手権を制した実績をもつイタリアの名将が、サウジアラビア代表監督の座を追われた。引き金をひいたのは森保ジャパンだった。 　SAFFは24日（日本時間25日）、昨年8月から代表チームの指揮を執るマンチーニ氏との契約を、双方合意のもとで解除したと発表した。 　母国のイタリア代表を率い、2021年のヨーロッパ選手権を制したマンチーニ氏は昨年8月に電撃辞任。クラブチームを含めて監督では世界で最高額となる、年俸2500万ユーロ（約41億円）の破格の条件でサウジアラビアに引き抜かれた。 　しかし、今年1月にカタールで開催されたアジアカップでは、ラウンド16で韓国代表にPK戦の末に敗退。9月に開幕した、2026年の北中米W杯出場をかけたアジア最終予選では、序盤の4試合を終えて1勝2分け1敗でグループCの3位と苦戦。国内メディアやファン・サポーターから激しい批判にさらされていた。 　アジア最終予選で見せた低調な試合内容が、飛び交う解任論に拍車をかけていた。9月シリーズはホームで行われた初戦でインドネシア代表と引き分け、第2戦では敵地で中国代表にかろうじて逆転勝ち。しかし、ホームでの連戦となった10月シリーズで日本代表に初黒星を喫し、続くバーレーン代表戦でも引き分けた。 　サウジアラビア紙の『Saudi Gazette』は先日、バーレーン戦翌日の16日に苦境を打開するための緊急会議を招集した、SAFFのヤセル・アル・ミセハル会長のコメントとともに、マンチーニ氏の解任が決定的になったと伝えていた。 「ホームの3試合で勝ち点2しか手にできない状況は、到底受け入れられない」 　最終的にはSAFFの決定を同国国王が承認して、契約を2027年夏まで残すマンチーニ氏の解任が決まった。ここまでの流れを振り返ってみれば、森保ジャパンに喫した0－2の完敗がクローズアップされてくる。一部の海外報道では「SAFFは日本に負けた直後から、契約解除へ向けた交渉をはじめていた」と伝えられている。 　日本との対戦では、ホームに限れば過去の全3戦をすべて無失点で勝利していた。しかし、6万人近い人で埋まったジッダのキング・アブドゥラー・スポーツシティ・スタジアムで、10日に行われたアジア最終予選第3戦では開始14分に先制され、反撃の糸口を見出せないまま後半36分にも失点して零封負けした。 　日本に敗れた対戦国の監督解任は、1年あまりの間で実に3度目となる。 　最初はドイツ代表だった。ホームのヴォルフスブルクに森保ジャパンを招き、グループステージ初戦で敗れたカタールW杯のリベンジを期した、昨年9月9日の国際親善試合で1－4と屈辱的な返り討ちにあった翌10日に、ドイツサッカー連盟（DFB）はハンジ・フリック監督（59、現バルセロナ監督）を電撃解任した。