千原由理奈さん

「小さい頃から目立つのが好きで、ひとつ目標を決めたら突き進むタイプでした。やるって決めたらとことんでしたね」 【動画】筋トレ+ダンスで磨くBEAUTYボディ　千原由理奈式トレーニングをセルフ解説 そう語るのは現在25歳の千原由理奈さん。ボディコンテスト団体『SUMMER STYLE AWARD』(サマスタ/SSA)のプロ選手だ。今でこそフィットネス漬けの日々を送る彼女だが、2021年まではオリックス・バファローズの球団公式ダンス＆ヴォーカルユニット『B’sGirls（ビーズガールズ）』に所属するダンサーだった。

ダンス仕込みの表現力は圧巻で、コンテストでは観客を魅了するステージングを披露。その魅力はダンス、フィットネスともに高いレベルを極めたからこそのものだろう。目標に向けて突き詰める力はどこから生まれたのか。ストイックにトレーニングに打ち込む、千原さんのハートをつくった歩みに迫った。

つねに未来を見続けた学生時代

ダンサーとしての日々が彼女の原点だ

小学校から空手を習い、全国大会で入賞をはたすほどの腕前だった千原さん。「ひたすら努力を積み上げてきた感じでした」と話すようにかなりの熱量を注いでいたが、ある日見たダンス&ボーカルグループ・EXILEのパフォーマンスに心を打ち抜かれダンサーを志すようになった。単なるあこがれではなく、「なりたい」という明確な夢がこの時できた。 しかし、岡山県の実家付近にダンスを習う場所は皆無。中学校ではリズム感を鍛えるために吹奏楽部に入った。毎日EXILEの映像を見ながら見様見真似で踊り、高校はダンスの強豪校への進学を目指した。 「中学校に入る前、小学6年生くらいの時には行きたい高校を見つけていたんですよ。ダンスが強くて世界大会に行っているような学校だったので、そこに入ってダンスでアメリカに行こうって。目標はずっとブレなかったですね」 念願の志望校に合格した彼女は、まさにダンス漬けの高校生活を送った。平日は朝、昼、夕の三部練、休日ももちろん練習だ。入部当初、大勢いた同期はみるみるうちに減っていったが、千原さんは食らいつき上級生に。ついには高校3年生の時、夢だったアメリカのステージに立った。