松永幹調教師と横山典のコンビで成長を促してきたマテンロウスカイ

◆第１７０回天皇賞・秋・Ｇ１（１０月２７日、東京競馬場・芝２０００メートル） 　第１７０回天皇賞・秋（２７日、東京）の出走馬と枠順が２４日、決定した。 【データで見る】マテンロウスカイの血統、戦績 　時の流れが、より思いを深くする。松永幹調教師がマテンロウスカイの手綱を託すのは横山典。１９８３年に競馬学校で初めて出会ってから、もう４０年以上が過ぎた。「うれしいですね。ノリと行けることもだし、互いにお世話になっている寺田（千代乃）オーナーの馬で行けるのもね」と同期とのコンビで臨む大一番へ笑みを浮かべる。 　２人の距離がグッと縮まったのは２１年秋以降。横山典が拠点を栗東に移してからだ。普段の調教からコンタクトを取り、遠慮のない意見をもらうことが多い。「ノリの言うことも分かるけど難しいよ。ハミの取り方とかね。正直、いつも１００％はできないけど、近づければと考えています」 　マテンロウスカイもそうだった。２歳夏の初戦を５馬身差で圧勝。しかし、３歳春は横山典の「まだ今の馬ではない」という言葉も参考にトライアルなどは見送った。ただ、我慢は実を結ぶ。５歳の今春に中山記念で重賞初制覇。２戦目以降はコンビを組み続けた名手が、その手綱でしっかりと“答え”を出した。 　騎手時代の０５年天皇賞・秋。１４番人気のヘヴンリーロマンスをＧ１初制覇へ導いた時、頭差２着の１番人気だったゼンノロブロイの馬上には横山典がいた。「（８着に終わった）毎日王冠は直線で（前が開かずに）何もできなかったけど、ノリはそこまでいい感じだった、と。うまくいけば一発も、と今週も話しましたよ」。立場こそ違うが、１９年ぶりの激走へ―。今度は同期の絆が背中を押す。（山本　武志）