季節のトラベラー【9選】サンタが世界の街にやってくる⁉︎
クリスマスソングが街に響き、イルミネーションが夜を灯すホリデイシーズン。その輝きはまるで魔法のように人々の心を温め、冬の寒さを忘れさせてくれる。日本では恋人たちのイベントとなっているが、海外では伝統的な風習としてクリスマスを祝う。そんな聖なる時間を旅してみよう。
古代から受け継がれた太陽の復活を寿ぐ祝祭！
日本では「クリスマスイブは恋人と過ごすイベント」というイメージが強いが、海外では家族で祝うのが一般的。4週間前からはじまる準備期間（アドベント）を外で楽しみ、イブや当日は家族や親族と自宅で食事をして過ごす。賑やかだった街のショップも、24日の午後からクリスマスにかけてどこも閉店してしまい、日本との違いに驚かされる。 そもそもクリスマスとは“キリストのミサ”を意味する英語で、キリスト教徒にとってイエス・キリストの生誕を祝う1年で一番のお祭り。しかし歴史を紐解くと、もともと古代ヨーロッパではこの時期に伝統的な冬至のお祭りが行われていた。 ご存知のとおり、冬至は北半球で一番昼が短くなる日。この日を境に少しずつ日照時間が延びていくため、冬至は春への起点ともなる。これを祝う風習が先にあり、後にキリスト教の布教・信仰活動のためにクリスマスへ結びつけられたといわれている。 実際、クリスマスツリーは古代ゲルマン民族の樹木信仰とユール（冬至祭り）を起源にし、ドイツ発祥で知られるクリスマスマーケットも、かつては冬に備えて肉やお菓子、日用品を持ち寄って交換する場だったとか。 今では宗教を問わず、世界中の多くの人が楽しむクリスマス。贈りものを用意し、ツリーを飾り、サンタの訪れを待つ。恋人であれ、家族であれ、大切な人とともに冬の底から春への一歩を祝いたい。
【01】ケルン大聖堂／ドイツ
ドイツ第4の都市、ケルン。市内10カ所以上でクリスマスマーケットが開催されるが、一番人気はこのロンカリ広場のマーケット。世界最大のゴシック建築、ケルン大聖堂のすぐ南側に位置し、高さ157mの双塔のもとに150以上の屋台が並ぶ。その煌びやかな姿は壮観だ。
