若きエディジャパンのフロントロー

ラグビー日本代表は8月25日日曜（日本時間26日）に、アウェイで「アサヒスーパードライパシフィックネーションズカップ2024」（PNC）の初戦となるカナダ代表戦を迎える。 【動画】パシフィックネーションズカップの見どころ

エディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）が掲げる「超速ラグビー」では、スクラム、ラインアウトといったセットプレイからのアタックが重要であることは明白。

そこで、今回はスクラムを支える左PR（プロップ）竹内柊平（浦安D-Rocks、26歳）と、右PR茂原隆由（静岡ブルーレヴズ、24歳）、イングランド代表で先発した2人の新生フロントローに話を聞き、エディー・ジャパンの印象、PNCに対する意気込みなどを聞いた。

――　エディー・ジョーンズHCの指導はどういった印象ですか

PR竹内柊平（浦安D-Rocks）

竹内：エディーさん、めっちゃ大好きです。めちゃくちゃ面白いですし、自分の扱いがわかっている！じゃないですけど、僕は吹っかけられたら、見返してやろうというところがあるので、めちゃくちゃ吹っかけてくる（笑）。でも、ちゃんと褒めるところを褒めてくれるので、僕はエディーさんの手の平で、まんまとやられていますね。

茂原：僕もそうです（笑）。今日もそうでしたけど、ダメなところは本当にダメと言ってくれて、良いところは良いって言ってくれる。ちょっと怖いといえば怖いですけど、やっぱり自分に必要なことだと思います。これからもいろいろ言われると思いますけど、一緒にやっていきたいと思います。

――　ジョーンズHCが掲げる「超速ラグビー」をプロップのお2人はどのように捉えていますか？

茂原：スクラムもラインアウトもそうですが、フィールドでも動き出しの3歩や、相手より先に動く「ゴールドエフォート」（1つのアクションをしたらすぐに次のアクションをすること）もそうですし、相手よりハードワークし続けないといけない。日本代表はサイズの面で、ディスアドバンテージがあるので、スピードで勝負するというイメージがあります。