【大学野球】土俵際からの粘り腰 東農大が31年ぶりの一部の座を手にできた3つの理由
「主将抜てき」で「古豪復活」
【東都一部二部入れ替え戦▽神宮】 ▼6月27日 3回戦 東農大2勝1敗 東農大(二部優勝)12-1駒大(一部6位) ※東農大は1993年秋以来の一部昇格 東農大は土俵際から粘り腰を見せた。 駒大との一部二部入れ替え戦。1回戦を落としてあとがなくなってから、2、3回戦で連勝し、1993年秋以来の一部昇格を決めた。 なぜ、31年ぶりに一部の座を手にすることができたのか。3つの理由がある。東農大は1931年春、東都大学野球連盟(当時・五大学野球連盟)の結成当時のメンバーである。2022年春から指揮する北口正光監督は「古豪復活」の勝因を「主将抜てき」に挙げた。 三部降格した昨秋、当時の3年生・和田泰征(4年・習志野高)をキャプテンに据えた。 「(昨春の段階で)4年生で出ていたのは1、2人。秋も4年生に引っ張らせるのは酷かな、と。(当時の3年生を中心とした)このチームを何とか作っていって、二部に上がって、一部に上げたい、と。私としても腹をくくりながら、できるだけ早めにこの年(世代)にかけたい思いがありました。三部に落ちて、キャプテンを変えたのは良かった」 部運営は主将・和田に託した。北口監督はPL学園高、亜大、松下電器(現パナソニック)でプレー。現役引退後はパナソニックでの部長、監督、コーチを歴任し、指導者経験も豊富であり、人を動かすことに長けている。 「もともと三部にいたときにコーチに就任し、監督を受けた就任2年目に三部に落としてしまった……。二部と三部の往復。3年目、チームも見えてきて、メンバーも残っていましたので、4年生になったときは楽しみだな、と思っていました。主将・和田を中心に学生に任せていますので、私はミーティングもしません。和田と話しながら、主将以下に下ろしてもらって助かりました。今までの農大は、上がってもすぐに(二部に)落ちる。(2024年は)すぐに一部に上がって神宮大会で優勝するぞ!! と年頭から言ってきました。途中過程ですが、夢は叶うんだな、と。中間地点としては、良い方向に行っている」
