【写真：Getty Images】

　FIFAワールドカップ（W杯）26・アジア最終予選の11月シリーズでは2試合ともに先発出場を果たした小川航基。そんな小川の最大の武器であるヘディングには、ある身体動作の特徴がある。上半身の「しなり」や「捻り」をうまく利用したそのヘディングを、これまでに小川が決めてきたゴールを振り返りながら解説する。（文：三浦哲哉） 【写真】欧州日本人、高額年俸ランキング2024 プロフィール 三浦哲哉（みうら・てつや） 1980年4月25日生まれ、岩手県出身。理学療法士、日本スポーツ協会公認アスレティックトレーナー。順天堂大学、専門学校社会医学技術学院卒。整形外科クリニックでの理学療法士業務と並行して、サッカーを中心にトレーナー活動を経験。タマリバクラブ（ラグビー、2005～08年）、慶應義塾体育会ソッカー部（10～20年）、全日本大学選抜（13～15年）、ユニバーシアード男子日本代表（15年）でトレーナーを務め、その経験を活かして『サッカーフィジカルのプレーモデル』（2024年）を著した。

⚫️小川航基のヘディングは「しなり」や「捻り」をうまく利用している

　強く正確なヘディングをするためには、上半身では背骨や肋骨の「しなり」や「捻り」を上手く利用し、全身を連動させてボールインパクトの瞬間に身体の重さを乗せる必要があります。 　トップレベルの選手ほど技術が洗練されているため、バネ感のある綺麗なフォームでのヘディングになります。あまりヘディングをしているイメージのないリオネル・メッシやネイマールも、ヘディングのゴールシーンの映像を見ると身体をしなやかに使ってドンっと強いボールを放つことが出来ています。 　186cmの長身を生かした小川航基の打点の高いヘディングは、現在の日本代表における大きな武器であり、彼のストロングポイントの一つと言えるでしょう。 　ヘディングで2得点を記録した、11月19日に行われた北中米ワールドカップ（W杯）・アジア最終予選の中国代表戦でのプレーを用いて解説していきます。 　伊東純也の右サイドからのクロスから生まれた小川の2得点目のゴールは、上半身の「しなり」を使ったお手本のようなフォームのヘディングシュートです。