「シティには欠場者がいなかった」

プレミアリーグ史上初の４連覇を達成したマンチェスター・C。(C)Getty Images

　2023－24シーズンのプレミアリーグは、マンチェスター・シティの４連覇で幕を閉じた。 【画像】「行儀がよい」と現地で話題となった遠藤ファミリー 　リーグ終盤の強さは専売特許で、アーセナルやリバプールとの激しいタイトルレースを制している。 　インドメディア『Sixsports』は「シティが連覇を達成できた５つの理由」と題した記事を掲載。そのうちのひとつに、今冬に開催されたアジアカップとアフリカ・ネーションズカップの影響を挙げている。 「今シーズンのプレミアリーグでは、39選手がアフリカ・ネーションズカップとアジアカップに参加するために離脱したが、シティには欠場者がいなかった。しかし、他のチームの選手層の厚さに大きく影響した」 　記事は「シティは絶好調で、首位を争っていたリバプールやアーセナルなどのチームは主力選手が離脱した。リバプールからはモハメド・サラーと遠藤航、アーセナルからはモハメド・エルネニーと冨安健洋が欠場した」と続けている。 　冨安はアジア杯後に故障で約２か月間プレーできず、遠藤もシーズン終盤に疲労の色が見てとれた。影響は小さくなかったかもしれない。 　同メディアが上げた「５つの理由」は以下の通りだ。 １、マスタークラスのペップ・グアルディオラ監督 ２、リーグ２位の得点力 ３、信じられないほどの選手層の厚さ ４、ケビン・デ・ブライネの復帰とアフリカ・ネーションズカップ＆アジアカップのタイミング ５、継続性 構成●サッカーダイジェストWeb編集部