■看護師でありながら「病院が苦手で」 ── 教員として働いた後、訪問看護師として、ふたたび医療の現場に戻られました。どんな思いがあったのでしょう？ 中野さん：学生と一緒に実習の現場で患者さんと関わるうちに、看護師としての楽しさや喜びをあらためて実感し、現場に戻りたいと思ったんです。ただ、病院で働くという選択肢はまったくありませんでした。 ── 病院で働くのは嫌だった？ 中野さん：看護師である私がこんなことを言うのも変ですが、病院の雰囲気が苦手で（笑）。白衣も苦手です。なんだか緊張しちゃうんですよね。それに、精神疾患について学べば学ぶほど、その方の日常生活に関わりながらサポートしていくことが大事だと感じていました。病院は治療するところなので、看護師が患者さんの生活まで考えてケアするのは難しい。自分が患者さんとどう関わりたいかを考えたときに、その人のライフスタイルに合わせて在宅で支えていく「訪問看護師」として働くことを決めました。

ですが、その後40歳で転職した訪問看護ステーションでは、経営陣との考え方の違いなど、中堅ならではの悩みにぶつかり、モヤモヤすることも。長年の友人2人と飲んでいたとき、仕事の愚痴を漏らしたら、「そんなに職場が不満なら、自分で起業してみたらどう？」と言われたんです。その言葉をきっかけに起業を決意し、半年後にはその3人で法人を起ち上げました。 ── わずか半年で。すごい行動力ですね。 中野さん：1人は20年来の看護師仲間で、もうひとりはIT企業の経営者。彼が経営のスキルを活かして、緻密な事業計画を練るなど、率先して導いてくれたおかげです。

現在は、専門知識やスキルを持った看護師を含む18名のスタッフで、うつ病などの精神疾患を持つ患者さん約200名のケアをしています。2歳半から90代の高齢者まで幅広い年代の利用者さんがいらっしゃいます。丁寧に話を聞きながら、その方が望む生活が実現できるようにサポートし、必要に応じて、家族のケアも行います。 ── 2歳半？そんな小さなお子さんもいるのですか？ 中野さん：発達障害の診断が確実につくのは3歳以降ですが、病院で「疑いあり」という結果が出たお子さんに対し、生活を整えて「療育」を行い、早めにフォローしていきます。