宗教共同体は、平和に貢献する一方で、争いも引き起こす。その自覚が必要だ！
浄土真宗の僧侶にして宗教学者の釈徹宗氏。批評家・随筆家にしてキリスト者の若松英輔氏。「信仰」に造詣の深い当代きっての論客二人が、「宗教の本質」について書簡を交わす本連載。今回のテーマは「宗教共同体」です。(本記事は、「群像」2024年9月号にも掲載されています) 【写真】宗教は、悲しみの涙をぬぐうことで終わってはならない
宗教共同体
『月刊住職』という雑誌があるのですが、ご存知でしょうか。雑誌名からは、なかなかニッチな雰囲気が漂ってきますよね。この雑誌が今年創刊五十周年だそうです。そこで、原稿の依頼をいただいたのですが、お題が「なぜ今も宗教(宗教家)同士の争いが絶えないのかと問う人への説法」というものでした。確かに「宗教」と言えば、「争い」をイメージする人は少なくないようです。 私は、長年、大学で宗教学を教えているのですが、たまに授業で「宗教と聞くと、どんなイメージを持ちますか？」といったアンケートを取ることがあります。すると、やはり「怖い」とか「金儲け」とか、「争い」「暴力」などといった言葉が返ってきます。実際、宗教には、一方で平和を祈り、慈愛・自己犠牲を説き、一方で争い・分断を生み出し、信仰のための戦いを賞賛するダブスタ的性質があります。 宗教を理由として集団の暴力が起こるのは、宗教には人と人とをつなぐ強い力があるためでしょう。宗教は共同体を生み出します。共同体が無くて、完全に個人の枠内にとどまっているのであれば、それは宗教というよりも思想・信条といったところでしょう。「いや、単独者として神と向き合うのが本当の信仰だ」との見方もありますが、やはり「人と人とを結びつける」のは宗教が果たす大きな役割であり、人類に宗教が発生した由縁のひとつだと思います。 そこで今回は宗教における「共同体」について考えてみたいと思います。もちろんこれは、宗教二世の問題にも関わってきます。
独特の強さと喜び
以前にも書きましたが、宗教は信じている人と信じていない人との境界を生み出しますので、宗教共同体には独特の強さがあります。それが妥協の無い争いへとつながることもあります。 また、同じ道を歩む喜び、同じ物語を共有する喜びは、何ものにも代えがたいところがありますよね。あの一体感は若松さんもよくご存知かと思われます。これは有史以来、変わることのない人間の本性でしょう。 以前、海外から移住した人たちによる教会や寺院をあちこち巡ったのですが、いずれも「ああ、この場所があるから、辛い異国での生活を生き抜けるのだな」と実感しました。やはり宗教共同体は強い。 人類学者のロビン・ダンバーによれば、十八~十九世紀のアメリカにおける社会改革共同体(世俗共同体)と宗教共同体を研究した結果、「世俗共同体の存続期間が平均一五年程度だったのに対し、宗教共同体では一〇〇年だった」(『宗教の起源 私たちにはなぜ〈神〉が必要だったのか』)とのことです。 また、同じ調査では、宗教共同体の方が大きな規模を維持したことがわかったそうです。この事例だけじゃなく、おそらく他地域の他時代のコミュニティを調査しても同様の傾向が見られるんじゃないでしょうか。人類規模で見れば、世俗の理念・理想や利益による紐帯よりも、宗教によるバインドの方が強いということでしょう。 そもそも人間の身心は何ものかに「つながっている」という実感がないと、生きていくのがとても難しくなります。つながっているという実感があるから、苦しい日々を生きていけます。これもまた、人間が本来的にもっている特質です。 宗教共同体も、この一翼を担っています。本来、宗教共同体は、「損か得か」「役に立つか立たないか」といった社会の価値とは別の価値で動いており、利害関係なしにつながり合える場を目指します。また目に見えない世界や死者ともつながることが出来る、という特有の領域をもちます。つまり宗教共同体ならではの時空間があるというわけです。 そしてまた、その宗教共同体の特性を悪用する集団もあったりします。同じ道を歩むメンバーをコントロールの対象にしたり、搾取の対象にしたり、世俗内の欲望を満たすための道具として扱うやからもいます。日常のすべてが教団優先となってしまって、信者の財産や人間関係などが崩壊するケースや、家族共同体が崩壊するケースも起こります。 以前、そのような問題を抱えた宗教教団をテーマにしたTV番組に、若松さんとご一緒したことがあります。若松さんは、教団による金品搾取の手口を指摘して、「神はお金を要求しない」と発言されました。その力強い信仰者の姿に胸を打たれました。でも単独者としての信仰の道だけじゃなく、宗教には共同体の問題がついてまわります。「組織運営にお金が必要」というのも避けられない課題です。問題はその共同体がいかに成熟していくか、という制度や姿勢や取り組みでしょう。
