「標高」が足りないのに、百名山に選ばれた山【絶景＆実踏レポート】
「日本百名山」には、選定基準があることをご存知だろうか。第一に山の品格、第二に山の歴史、第三が山の個性。そして「おおよそ標高1,500m以上」である。 ■【画像】これは納得! “不足”を補って“おつり”がくるほどの絶景! 完璧な円錐形と山頂の大展望（写真をすべて見る） ところが、百名山の中には、標高1,500m以上どころか、1,000mにも満たない山が2座選定されている。それが、標高924mの鹿児島県の開聞岳（かいもんだけ）と、標高877mの茨城県の筑波山（つくばさん）である。 ここではその三角錐の美しい山容と山頂からの展望が素晴らしい「薩摩富士（さつまふじ）」とも呼ばれる開聞岳についてご紹介したい。
■そもそも日本百名山とは
日本百名山とは、小説家でありながら登山家でもあった深田久弥（ふかだきゅうや）の選んだ、日本の名山100選のことである。「名山」という抽象的な表現でありながらも、選定条件は明確に示されており、その中の一つが標高1,500m以上である。
■開聞岳が「百名山」に選ばれた理由
開聞岳が日本百名山に選ばれた理由。それは、ほかに類を見ない完璧な円錐形と、全身を海中に乗り出したような美しい山容にある。海面から突然そそり立つピラミッド型のシルエットは圧巻。 その強烈な個性から、開聞岳は「名山としてあげるのに私は躊躇しない」と深田久弥に評され、日本百名山に選ばれた。
■螺旋状の個性的な登山道
開聞岳は登山道も個性的だ。螺旋状にぐるぐると回りながら頂上を目指す。 富士山などの円錐形火山によくある、放射谷（谷と尾根が交互に出現する地形）がほとんどないため、このような螺旋状の登山道が可能となっている。 開聞岳登山は、二合目登山口から往復で約5時間半から6時間程度を要する。 二合目登山口から五合目くらいまでは1時間程度。砂地が続き、滑りやすく、足を取られることがあるので注意が必要だ。見晴らしのよい場所はほとんどない。五合目の展望所からは、池田湖や桜島を望むことができる。五合目から七合目までは35分程度。七合目を過ぎたあたりから、岩場のごつごつした登山道に変化していくが、海側の景色を望むことができ、絶景を楽しむことができる。七合目から九合目までは35分程度だ。 九合目のハシゴを上り、20分ほどかけて狭い岩場を抜けると山頂に到着する。開聞岳は、全体的にバリエーションに富んだ登山道となっている。
