グループステージ突破を決めたイタリア。(C)Getty Images

　現地時間６月24日に行なわれたEURO2024グループステージ最終節で、イタリア代表はクロアチア代表相手に後半アディショナルタイム（AT）での同点ゴールで１-１の引き分けに持ち込み、グループBの２位で決勝トーナメント進出を決めている。 【動画】EURO2024、イタリアvsクロアチアのハイライトをチェック！ 　55分にルカ・モドリッチの大会最年長得点記録（38歳289日）となるゴールでリードを許したイタリアは、世界３位チームの牙城を崩せないまま終盤を迎えて窮地に追い込まれたが、AT８分、攻撃参加したリッカルド・カラフィオーリがドリブルで敵陣を突き進んで左に流すと、フリーのマッティア・ザッカーニが見事にコントロールされたダイレクトシュートをゴール右隅に突き刺し、劇的な形で勝点１を奪取。スイスが待つ次ラウンドに駒を進めた。 　81分からの交代出場で大仕事を果たしたラツィオのFWは試合後、「カラフィオーリが本当に良いパスを出してくれたので、何の迷いもなかった。（ゴールの後は）多くのことが頭に浮かんだ。言葉では表わせない感情だった」とスポーツ専門チャンネル『Sky Sports』に語っている。 　 　そのシュートが、2006年ワールドカップ準決勝のドイツ戦で開催国の息の根を止めたアレッサンドロ・デル・ピエロのカウンターからのゴールと似ている、と指摘された彼は、「デル・ピエロは僕の子どもの頃のアイドルで、彼のポスターを部屋に貼っていた」と明かしたが、英国の日刊紙『The Guardian』も「涙するイタリアのファンも、この類似点に注目するだろう」と報じ、この２つのゴールが奇しくも同じドイツで生まれたこともあり、「歴史は繰り返す」と綴った。 　一方で、シュートの形より、終了間際（終盤）の同点ゴールという状況面での類似点を挙げる現地メディアも多くある。ここでは1994年アメリカW杯ナイジェリア戦（２-１）のロベルト・バッジョ（88分）のゴール、1998年フランスW杯チリ戦（１-１）の同じくバッジョのゴール（84分）、2002年日韓W杯メキシコ戦（１-１）のデル・ピエロ（85分）のゴールが取り上げられており、イタリアのサッカー専門サイト『calciodangolo.com』は「ザッカーニも偉大な選手の仲間入りを果たした」と殊勲の29歳を称賛している。 　この劇的な結末を、イタリアの大手スポーツ紙『Gazzetta dello Sport』は「全てを賭けた必死の攻撃でもゴールを奪えず、もう終わったと思われた矢先のAT８分、カラフィオーリの突進とザッカーニの圧巻のゴールが、イタリアをベスト16に導いた。期待を超える結果に、夜が青く染まった」と伝え、国外でも前出の『The Guardian』紙が以下のように振り返った。