【写真：Getty Images】

　明治安田J2リーグは、10日に第38節が行われ全チームの最終順位が確定した。シーズンを通してサポーターの期待に応える素晴らしいパフォーマンスを見せたクラブもあれば、まさかの結果に終わり来季に不安を残すクラブもある。そこで今回は、今季のJ2リーグでサポーターの期待を裏切ってしまったチームを紹介する。※スタッツはデータサイト『transfermarkt』を参照。情報は全て11月12日時点。

ジェフユナイテッド千葉

【写真：Getty Images】

監督：小林慶行 最終順位：7位 　ジェフユナイテッド千葉の夢は今季も叶わなかった。 　言うまでもないが、千葉はJリーグ発足当時から存在する「オリジナル10」クラブの1つ（発足当時のチーム名はジェフユナイテッド市原）。2009シーズンをJ1最下位で終えてJ2降格が決まって以降、今季まで一度もJ1に昇格することなく、15シーズン連続でJ2の舞台で戦っている。 「J2沼」なる表現も存在するが、千葉はその最たる例だ。これまで何度も昇格プレーオフ進出を果たしてきたが、昇格の切符はその手から転がり落ちている。残念ながら今季も同じ結末を辿ってしまった。 　チームは黒星発進となり、シーズン序盤は低迷。長いこと6位から8位と昇格プレーオフ圏内ギリギリをさまよっていたが、第28節から3連勝、第32節からは破竹の5連勝を飾ることに成功する。 　これにより、千葉は4位まで浮上。昇格プレーオフ進出を確定させるために残り2試合の結果が求められた。 　しかし、チームは第37節V・ファーレン長崎戦（1-2）に敗れ、運命の最終節ではモンテディオ山形相手に0-4の大敗。この連敗が響き、勝ち点3差でプレーオフ進出を逃した。 　結果論になるかもしれないが、千葉はシーズン序盤の「勝ち点の取りこぼし」があまりに痛かった。エンジンがかかるのが遅く、これが後々、自分たちの首を絞める格好に。加えて、今季は負傷者が続出。ベストメンバーで臨むことができた試合が少なかったことも大きな課題だ。 　それでも、プレーオフ進出を逃してしまったことには期待外れだったと言わざるを得ない。リーグ最多の23得点を挙げた小森飛絢には間違いなくJ1のクラブも目をつけているはずで、仮に小森が退団した場合、来季はもっと苦しい戦いを強いられることになる。 　J1に再びオリジナル10が集結する日はいつになるのか。