歯ブラシを交換する頻度は、3か月に1回じゃダメなのか？

健康的な歯を保つためには、正確な歯磨きを習慣化すること、そして歯ブラシや歯磨き粉への配慮も必要だ。アメリカ歯科医師会は、1日2回、フッ素配合歯磨き粉を使って2分間磨くことを推奨している。 【写真】歯周病が「コロナ重症化」の一因になる？　歯科医師が解説 さらに、歯ブラシの買い替え頻度も歯の健康維持に深くかかわってくる。「歯ブラシを定期的に交換するのを怠ると、細菌が蓄積しやすくなります。それが口臭や歯石の原因になるだけでなく、感染症や病気のリスクが高まります」と、ヴァージニア州の歯科医クリス・キムは言う。 さらに、 歯科衛生士のウィットニー・ディフォッジオは「普通の歯ブラシも電動歯ブラシのヘッドも3ヶ月ごと、あるいは病気の時や病後に交換すべきです」と、歯ブラシの交換頻度について言及する。 その理由は、「歯ブラシの毛はやや柔軟に曲がらないと効果を発揮できません。使い古すと毛が硬くなったりすり減ったりして、効果的に磨くことができません」と述べる。また、「歯ブラシの毛には細菌が溜まりやすく、病気の時に使うと細菌を繁殖させてしまいます」とのこと。 再感染を防ぐためには病気が治った時に交換するのがベストだと考える専門家は多いが、アメリカ疾病管理予防センター（CDC）は、これを裏付ける研究は発表されていないと報告している。

替え時を判断するポイントは？

せっかく歯磨きをしても、歯ブラシが汚いと意味がない！

3ヶ月ごとというのは時間的な目安で、毛が擦り切れたり使い古した見た目になったりしたら（変色や臭気などの変化も）替え時のサインだ。実際、歯ブラシの摩滅に関する某研究では、擦り切れが激しい歯ブラシで磨くと、たとえ3ヶ月しか経っていなくても、歯垢がより蓄積していたことが明かされた。 たとえ毛がまだ元気に見えたとしても、目に見えないものが蓄積されている可能性があるので口には近づけたくない。「端的に言えば、歯ブラシやブラシヘッドを頻繁に替えないと、病原性の細菌やウイルスなど不要なリスクに自分を晒すことになるのです」とカンサス州の歯科医ジョーダン・ウェバーは説明する。