“性善説”が崩壊する現代社会！ 路線バスの「前乗り信用方式」は本当に続けられるのか？
キャッシュレス化が拓く新しい公共交通
宇都宮では次世代型路面電車（LRT）が運行を開始してからしばらく経ち、多くの乗客はすべてのドアでICカードをタッチして乗り、降車時にも同様にタッチして降りる。すべてのドアが開くため、乗降はスムーズだ。ICカードを持たない人は、整理券方式で従来通りドライバーに支払いをする。 実際、路線バスにもキャッシュレスの流れが広がっている。ワンマン運行の路線バスでは、ドライバーが ・ドアの開閉 ・運賃の受け取り ・車内放送 ・運転 といったすべてを一手に担っている。宇都宮のLRTのように、すべてのドアでICカードをタッチする乗降方式は、時代に合っており、非常に合理的だと考える。 京都市の例のように、運賃機の初期コストや告知費用は高額になるが、ランニングコストも別途発生する。前乗り信用方式を採用している路線でも、キャッシュレス化を前提に、宇都宮のLRT方式を参考にしたICカードベースの乗降方法にシフトすれば、信用方式に対する否定的な意見にも対応できるだろう。 今後、人件費削減の観点から、連節バスの導入が都市部を中心に進むと予想される。連節バスはLRTと同様に中量輸送システムとして、都市部で活躍するだろう。公共交通の転換期だからこそ、不正の少ない前乗り信用方式を導入し、ICカードベースの乗降システムに移行することが有益だ。 公共の乗り物である以上、疑念よりも信頼に基づく環境の方が、乗客にとっても快適である。
西山敏樹（都市工学者）
