ルーツは古代豪族。「岡」「丘」の字を使い分けた歴史にも注目【名字365日解説】
岡・丘（おか）
「岡」は地形由来の名字で、各地にあります。「岡」とは周囲に比べて土地が小高くなっている場所のことで、「山」ほど標高の高くないところを指します。古い時代には「丘」と書くことが多かったようです。 しかし、次第に固有名詞としての「おか」には「岡」の漢字を使うようになり、地名や名字では「岡」を使うことが多くなりました。 ただし、戦後大都市郊外の丘陵地を切り開いて新興住宅地を作った際に、「岡」ではなく「丘」という漢字を使うことが多く、今では「地名では岡」とは言い難くなっています。 さて、名字としての「おか」のルーツはこうした振興住宅地は関係ありませんから、「岡」と書くことが多く、「丘」は珍しい名字となっています。 古くは大和国高市郡岡（現在の奈良県高市郡明日香村岡）をルーツとする古代豪族の岡氏があり、以来各地の「岡」をルーツとする「岡」という名字が生まれました。 現在は全国に広く分布しています。とくに近畿・中国・四国地方に多く、なかでも岡山県と香川県では50位以内というメジャーな名字となっています。
森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家 1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。
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