功労者表彰を受けた東邦ガス・大島啓太

　日本野球東海地区連盟は３日、名古屋市中村区の名古屋マリオットアソシアホテルで納会を開き、ベストナインなどを発表した。中日・大島洋平外野手（３９）の弟で、東邦ガスで１２年間プレーした大島啓太外野手（３４）は今季限りで引退となり、その功績がたたえられて功労賞を受賞した。 ◆中日・大島洋平、通算２千安打を達成しボードを掲げる【写真】 　すっきりとした表情で壇上に立った。東邦ガスの大島が、２６年の野球生活に区切りをつけた。「こんなに長い間やれるとは思っていなかった。都市対抗とか大きな舞台に立てて、うれしさも悔しさも経験できた」と振り返った。 　小学３年で始めた野球。享栄高時代まではなかなかレギュラーになれなかったが、愛知大で少しずつ実力を開花させた。東邦ガスには２０１３年に入社し、内野から外野に移った４年目あたりからレギュラーに定着。１９年には東海地区連盟のベストナインに輝いた。 　チームメートとしても長かった宇津野純一監督（４１）は「少しずつ力をつけて努力でレギュラーをつかんだ。チームを明るくしてくれる、底抜けの明るさにも救われた」とねぎらった。 　兄・洋平には電話で引退を報告した。「お疲れさん。俺の方が長くやれたな（笑）」と冗談交じりに言われた。社会人で１２年プレーした達成感が大きいが、心残りが一つ。「兄貴より長くやりたかったな」。今後は社業に専念しつつ、今まで以上に兄の応援にも駆けつけるつもりだ。 　〇…ベストナインには今秋のドラフト会議でロッテから２位指名されたヤマハ・宮崎竜成内野手ら７選手が初選出。社会人野球で１０年以上活躍した選手らを表彰する功労賞は、トヨタ自動車で２０１６年の都市対抗大会初優勝などに貢献した４１歳の佐竹功年（かつとし）投手ら１３選手が受賞した。