厳しい表情で9回の攻撃を見る山川（手前左）らソフトバンクナイン（撮影・星野楽）

　◆SMBC日本シリーズ2024　第5戦　ソフトバンク0―7DeNA（31日、みずほペイペイドーム） 【記者コラム／#好球筆打】 　今季6割9分8厘（44勝19敗2分け）の高勝率を誇った本拠地で、思いも寄らぬ3連敗だ。本拠地での同一カード3連敗も今季はなかった。そんな痛恨の3連敗をこの頂上決戦で喫しようとは。この敗戦でDeNAに日本一王手をかけられた。 ■投げ終わった後のしぐさと笑顔がたまらん…山下美月の始球式【写真複数】 　「こちらのペースに持ち込めなかったね。とにかく明後日（2日）勝てなきゃ終わりだから。（横浜での2試合が）今年最後と思って頑張ろう」 　本拠地での3連敗を見届けた王球団会長は言葉に力を込めた。レギュラーシーズンで91勝し、42もの貯金を作ったチームだ。このまま終わるわけにはいくまい。とにかく第6戦に勝ち、最終決戦に持ち込むしかない。 　だからいま、ここであれこれ敗因を探っても仕方ない。とにかく前を向く。徳俵に足がかかった状態からいかに日本一につなげるか。難局を打開するには今季やって来た野球を信じるしかない。 　それが「先行逃げ切り」だ。チームは今季、先制した試合の勝率は12球団トップの8割5厘（70勝17敗1分け）を誇った。今回の日本シリーズも先制した1、2戦目は勝利したが、先制された3～5戦目は敗れるなど分かりやすい状況にある。 　そして、仮に近藤が先発出場できるなら、打順は開幕時に戻した戦いがベターに思える。奇をてらう必要はない。「自分たちの型」を思い返し、意地の反攻と行きたい。（石田泰隆） 【#OTTOホークス情報】