６月10日は「こどもの目の日」６歳で1.0の視力をめざそう！ 近年では幼児からできる治療法も【眼科医監修】
子どもの近視が増えています。日本眼科啓発会議は、毎年6月10日を「こどもの目の日」に制定し、「はぐくもう 6歳で視力1.0」をスローガンに掲げ、子どもたちの視力の成長を見守り、目の健康を推進するための活動をしています。 増加傾向にある子どもの近視と近視抑制の治療法などを、小児の近視に詳しい、都立広尾病院 眼科医長、東京医科歯科大学眼科学教室 非常勤講師 五十嵐多恵先生に聞きました。 子どもを近視にさせないために「やっていいこと・ダメなこと」（日中編）
幼稚園児の約４人に１人は、裸眼視力1.0未満
近年、子どもの目の健康で問題となっているのが近視です。低年齢化が進んでいます。 ――子どもたちの近視の状況を教えてください。 五十嵐先生（以下敬称略） 2023年11月、文部科学省が発表した「令和4年度学校保健統計」によると、裸眼視力1.0未満の幼稚園児は、2022年は24.95％でした。約4人に1人は裸眼視力1.0未満ということです。この数字は、数年間、微増、微減を繰り返しているものの大きな変化はありません。統計で最も少ないのは約40年前の1981年です。そのときは14.93％でした。2022年と比較すると、約1.7倍に増えていることになります。 小学生の裸眼視力1.0未満は、2022年は37.88％です。幼稚園児と比較すると、約1.5倍増です。
近視の原因は眼軸長の伸び
近視の原因は、環境の悪化などによって眼軸長が伸びることです。俵のように伸びた眼軸長（右）は、正視眼（左）のように縮むことはありません。 ――子どもの近視のしくみを教えてください。 五十嵐 近視は、眼軸長（眼球の前後方向の長さ）と角膜や水晶体の屈折力（光を集める力）のバランスがよくないために発症します。正視の場合は、遠方からきた光線が網膜上で焦点を結びますが、近視だと網膜の手前で焦点を結んでしまいます。そのため近くの物を見るときにはピントが合いますが、遠くの物を見るときはピントが合わずぼやけて見えるのです。 近視の原因となる眼軸の伸びは、注意しなければ15歳ごろまで顕著に見られます。低年齢から発症するほど、眼軸が伸びて近視は進行しやすいです。近視の発症を予防する生活スタイルを身につけて、低年齢で近視を発症させないように配慮してもらいたいです。 ――子どもたちの近視が増えている理由を教えてください。 五十嵐 ゲームやスマホ、タブレットなどを近くで見るということが一因です。近視の進行を抑制するには、目と画面の距離は30cm以上離すことが推奨されています。 シンガポールの調査では、視距離が30cm以下で読書をする子どもは、1.8倍も近視の発症リスクが高いことがわかっています。 ――ゲームやスマホ、タブレットなどの使用時間も関係があるのでしょうか。 五十嵐 ICT機器の使用の規制は、たとえばカナダやニュージーランドでは乳児は0分、幼児は1時間以内です。 アメリカは、幼児は質の高いプログラムならば共同視聴で1時間以内と規制を設けています。日本は規制がないため、ママ・パパがしっかり使用時間などを管理したほうがいいでしょう。 ヨーロッパの調査では、近視でない子どもたちの1日のデータ使用量は約600MB。近視の子どもたちは約1131MBと約1.9倍という結果もあります。近視が進行している子はICT機器の使用時間が多い傾向があることがわかります。
