週末には激突

ペップとマンC時代のスターリング photo/Getty Images

マンチェスター・シティの指揮官ペップ・グアルディオラは教え子であるラヒーム・スターリングのアーセナルへの移籍に驚いたようだ。 ［動画］開幕節最大のカードと思われたインテル×マンチェスター・シティ 2015年夏にリヴァプールからシティへ移籍したスターリング。その約1年後にペップがシティの指揮官に就任した。スターリングはチェルシーへの移籍を果たす2022年夏までペップに指導を受けており、ペップ・シティで数々のタイトル獲得に貢献してきた。 しかし、スターリングはエンツォ・マレスカがチェルシーの監督に就任した今夏、構想外となり、移籍期間が閉まるギリギリでシティ在籍時にアシスタントコーチをしていたアルテタ率いるアーセナルへレンタル移籍することが決まった。 そんななか、今週末にアーセナルとのプレミアリーグ第5節を控えるペップはスターリングのアーセナルへの移籍に驚きつつジョークを交えながら新天地で挑戦する教え子にエールを送った。 「ミケルも同じように驚いていたと聞いた。彼を雇うとは思ってもみなかった。彼の幸運を祈っている。何度も言っているように、このクラブで信じられないような活躍をした選手たち全員が、私たちをここに導いてくれた。マンチェスター・シティでの私の在籍期間における最初の数年間は、ラヒームなしでは考えられない。彼はとても重要な存在だった。彼に最高の幸運を祈っている。もちろん、日曜日は良いパフォーマンスをしないほうがいいよね！」（『METRO』より） ホームに今シーズンもプレミアリーグタイトルを争うライバルであるアーセナルを迎えるペップ。昨シーズンのアーセナルとの戦績は1分1敗と、シティは勝てていない。アーセナルの武器である堅守にはさらに磨きがかかっており、昨シーズン、シティとのリーグ戦2試合で2ゴールをマークしたスターリングもいるため、今回の試合も激戦になることは間違いない。 ここまでプレミアリーグで唯一4連勝を飾るペップ・シティはアーセナルを倒して連勝をキープできるか。