【高校野球】1、2年生が「同心」となって目の前の試合に立ち向かう早実
右腕・川上を遊撃で起用
今夏の甲子園で2試合に救援した右腕・川上真(2年)は四番・遊撃で先発出場。1回裏の先制適時三塁打を含む3安打3打点と打線をけん引した。「初戦突破？ ホッとはしましたが、もっと勝っていかないといけない。チャンスで回ってきても、そこまで責任を感じることなく、楽しんでプレーしています」。ショートでも、動きの良さを披露。こちらも旧チームの主将・宇野の後継者である。 「宇野さんには、宇野さんのスタイルがある。僕は僕なりの形でやりたい。宇野さんは背中で見せるタイプでしたので、自分は周りへの声かけを含めて、元気ハツラツでプレーする」 和泉監督は遊撃・川上の起用の理由を語る。 「本来は中村との二枚看板を構想していましたが、練習試合を重ねていく中で、この形に落ち着きました。川上は、もともとは内野手。楽しそうにやっていますよ」 投手として登板する可能性も残すが、現状は野手メーンで練習を積んでいるという。甲子園でマスクをかぶった正捕手・山中晴翔(2年)が一番に入る打順は活気があり、國光翔(2年)、灘本塁(2年)の経験者がけん引。ベンチには甲子園で背番号8を着けた三澤由和(2年)も控える。また、大社高との3回戦で「内野手5人シフト」を敷いた際に左翼(実際は投手横に配置)に入った西村悟志(1年)は二塁を守る。この日の1回戦は悪天候で、グラウンドコンディションが不良だったが、無失策で切り抜けたのは収穫だ。 「公式戦が初めてだったので、もたもたしたところもあったが、秋はいつものこと。公式戦を経験している選手と、していない選手で温度差もありましたが、これは、試合を重ねていくしかない。一戦一戦、公式戦の中で成長していきたいと思います」(和泉監督) 早実は2回戦で、修徳高と対戦する。主将・中村は「2季連続での甲子園出場が目標。まずは秋の東京で優勝する」と、来春のセンバツ切符をつかむべく、意気込みを語る。大社高との甲子園3回戦で延長11回裏、二番手投手でサヨナラ打を浴びた川上は「あの悔しさはまだ、心の中に残っている。甲子園でやり返すしかない」と語る。1、2年生が「同心」となって、目の前の試合に立ち向かう。 文=岡本朋祐
週刊ベースボール
