２WAY契約を結ぶ河村。今後のNBA登録可能試合数は、45試合を残して最大「24」となった。(C)Getty Images

　バスケットボールの世界最高峰、NBAで戦う河村勇輝。今季はトップチームと下部リーグ（Ｇリーグ）を行き来できる２WAY契約を結んでいるが、現地１月６日に早くも折り返し点を迎えた。 【動画】NBAで初の２桁得点！敗戦のなか猛アピールした河村のサンダー戦ハイライト 　河村がメンフィス・グリズリーズと結ぶ２WAY契約は、NBAの82試合のレギュラーシーズンのうち、最大50試合に出場できるというもの（プレーオフには出場不可）。 　この50試合は、出場の有無にかかわらず出場選手登録（ベンチ入り）された試合がすべてカウントされ、河村は１月６日に行なわれた開幕37戦目に、登録26試合目に到達。シーズン45試合を残して、今後の登録可能試合は「24」となった。 　ここまでベンチ入りした26試合のうち、河村がコートに立ったのは16試合。Ｇリーグで結果を残したあとの12月29日に自身初の２桁得点（10点）をあげ、直近の試合では初めて第１クォーターから起用されたが、それ以外はすべて勝敗が決した試合終盤の起用が続き、平均出場時間はわずか3.4分、平均1.5点、0.4リバウンド、0.8アシストという成績となっている。 　 　グリズリーズは現在、エースのジャ・モラントを筆頭に主力にケガ人が続出しながらも、ウエスタン・カンファレンスで３位（24勝13敗）の好位置をキープ。河村も左肩の負傷で年末年始にかけて３試合登録外となったが、プレー可能となった６日から即ベンチ入りを果たしている。 　グリズリーズのテイラー・ジェンキンスHC（ヘッドコーチ）は、これまで一貫して河村をローテーションメンバーに組み込まなかったものの、継続的にベンチ入りさせていることや、６日のダラス・マーベリックス戦で約２分とはいえ序盤から起用したことは、期待の表れと見ていい。 　このペースでいけば、残りの登録試合数はすぐに消化され、最速で３月３日（チーム61試合目）には50試合に到達。以降はＧリーグで残りのシーズンを戦い、グリズリーズがプレーオフに進んだ場合もベンチ外から見守ることになるだろう。 　とはいえ、渡米前は「１年目はＧリーグで、（その後に）２WAYを目標に。３年後には本契約で、最低でも２WAY」と語っていたことを考えれば、現状でも想定以上の経験を積んでいることになる。 　振り返れば、同じ２WAY契約の立場から６シーズンを生き抜いた渡邊雄太（現千葉ジェッツ所属）も、１年目はグリズリーズで15試合、２年目も18試合の出場に過ぎなかった。 　周囲の予想をはるかに上回る河村のNBA挑戦１年目。後半戦はどのようなことが待ち受けているだろうか。 構成●ダンクシュート編集部