大阪桐蔭は今季無敗で優勝を飾るか？

「花園」こと、全国高校ラグビー大会は、年が明けてベスト8が出揃い、1月3日（金）は、第1グラウンドで準々決勝4試合が行われる。今年はAシード3校、Bシード5校の計8校とすべてシード校が勝ち上がった。

1月1日、ベスト8に勝ち進んだ各校のキャプテンによって抽選が行われ、準々決勝のカードは下記の通りとなった。

◆準々決勝　組み合わせ ・10:30　大分東明（大分／Bシード）vs.常翔学園（大阪第3／Bシード） ・11:55　東海大大阪仰星（大阪第2／Bシード）vs.東福岡（福岡／Bシード） ・13:20　大阪桐蔭（大阪第1／Aシード）vs.桐蔭学園（神奈川／Aシード） ・14:45　國學院栃木（栃木／Bシード）vs.石見智翠館（島根／Aシード）

攻撃力が持ち味の常翔学園

第1試合は大分東明（大分）と常翔学園（大阪第3）のBシード同士の激突となった。アタック力が持ち味の両校の対戦だけに、トライの取り合いとなりそうだ。

初戦となった2回戦で高鍋（宮崎）と26-26で引き分け、抽選で3回戦へと進んだ九州王者の大分東明。3回戦では國學院久我山（東京第2）を41-12と下して初のベスト8を決めた。巨漢PR（プロップ）平山風希（3年）やフィジー人留学生、両翼にランナーが揃うだけに攻撃力で相手に挑み、初のベスト4なるか。

一方、5回の優勝を誇る常翔学園は初戦で高知中央（高知）を81-14と圧倒し、3回戦では、Bシードの天理（奈良）を接戦の末、17-10と退けて、3大会ぶりのベスト8を決めた。キャプテンNO8（ナンバーエイト）井本章介（3年）が攻守の要で、FW（フォワード）、BK（バックス）一体となった攻撃ラグビーでトライを重ねたい。

前回準優勝の東福岡

第2試合もBシード同士の対戦となった。優勝6回の東海大大阪仰星（大阪第2）と、優勝7回を誇る、前回大会準優勝の東福岡（福岡）が激突する。東海大大阪仰星は初戦で佐賀工業（佐賀）にリードを許すも14-10と逆転勝ち。