高額も納得の特殊素材でソーラー文字盤表現の限界を突破したカシオウオッチ50周年記念限定「オシアナス マンタ」開発秘話
カシオ計算機が行った2024年秋冬の新作展示会で個人的に最も注目したモデルがオシアナスの新作、「OCW-SG1000ZE-1AJR」だった。この時計の発電装置に使われる「ガリウム」は、前年にG-SHOCKのドリームプロジェクトとして1本のみ製造され、オークションにて約6000万円で落札された「G-D001」にも使われたもの。オシアナスの新作も相当な気合が入っていたに違いなく、その開発背景を聞くべく本社で開発メンバーの2名を取材した。
時計事業50周年とオシアナス誕生20周年のWアニバーサリー
–時計事業50周年を記念したブランド横断コレクションの第2弾の中でも、オシアナスが際立っていた印象を受けました。このタイミングで新技術を取り入れることに決めた経緯を教えてください。 佐藤さん：OCW-SG1000ZEは、創業一族の樫尾俊雄のポリシーである「0から1を生み出すものづくりの精神」から、「暗闇の中に光る灯火」をイメージした黒色とゴールド色を使っています。これは同じタイミングで発表された他の5シリーズの限定モデルとも共通デザインです。ただ、オシアナスだけは誕生20周年という節目もあったので、「ここはカシオのデジタルドライブ、アナログ表現の最先端をオシアナスで表現していこう」という決意を持って開発に取り掛かることになったのです。
黒羽さん：最も力を入れたのが新しいモジュールの設計です。ソーラー発電は半導体の働きで光を電力に変換し、それを二次電池に蓄えていく装置です。腕時計の場合、ソーラーセルを文字盤の下層に置くことになるため、どうしても文字盤の素材や加飾に制限が出てきます。この課題について、私たちは2013年の特許技術「遮光分散型ソーラーセル」を発明したり、インダイアルだけで必要な発電量を可能にする技術を開発するなどして、文字盤の表現の幅を広げてきました。 今回のOCW-SG1000ZEではガリウム化合物の太陽電池を使用しているのですが、これは2024年にJAXAの小型月着陸実証機「SLIM」にも使われたシャープの技術を応用したもの。腕時計サイズに組み込むことや室内光でも発電できるようにするなど、カシオのノウハウも提供して作り上げることができました。
