人間が「万物の王者」だからこそ、果たすべき責任がある――。PHP理念経営研究センター代表の川上恒雄氏が、松下幸之助の考え方について解説する。イラスト：松尾達

人生100年時代を生きるビジネスパーソンは、ロールモデルのない働き方や生き方を求められ、様々な悩みや不安を抱えている。 本記事では、激動の時代を生き抜くヒントとして、松下幸之助の言葉から、その思考に迫る。グローバル企業パナソニックを一代で築き上げた敏腕経営者の生き方、考え方とは? 【松下幸之助（まつしたこうのすけ）】 1894年生まれ。9歳で商売の世界に入り、苦労を重ね、パナソニック（旧松下電器産業）グループを創業する。1946年、PHP研究所を創設。89年、94歳で没。 ※本稿は、『THE21』2022年12月号に掲載された「松下幸之助の順境よし、逆境さらによし～人間は万物の王者である」を一部編集したものです。

「自分探し」の時代に松下幸之助が提示した「人間観」

「人間なんて　ラララ　ラララララ」 繰り返されるフレーズ。熱狂する長髪の若者たち。1971年夏、現在の岐阜県中津川市で開催された野外フェス「全日本フォークジャンボリー」で、デビュー間もない吉田拓郎さんが、作詞・作曲を手掛けた『人間なんて』を一時間以上にわたって歌い続けた。サブステージでの演奏だったものの、今では伝説のライブと言われている。 「何かが欲しい　オイラ　それが何だかは　わからない　だけど　何かが　たりないよ」 そう続く歌詞は、心が満たされない当時の若者の内面を表現したのだろうか。経済優先・学歴優先の社会にあって人生の成功経路が単線化する中、多くの若者は多様な人生のあり方を求め、自分探しをしつつも不安を抱えていた。「生きがい」という言葉が流行した時代である。 翌72年、こうした人間の生き方を悲観的にみる風潮に抗うかのように、松下幸之助は「人間は万物の王者である」と、人間を全面肯定する本を出版した。 題名は『人間を考える──新しい人間観の提唱』（PHP研究所）。幸之助自身、最も力を入れた本であると述べている。今回は刊行50年を機に、現代のビジネスパーソンにとって本書の持つ意義を考えてみたい。