引退会見を終え、球団職員から花束を受ける。中央は松井静郎球団社長＝昭和56年10月31日

《現役生活23年間を振り返って…》 私はね、プロに入って2900試合くらい出ている（公式戦は2752試合、オープン戦、球宴、日本シリーズ、日米野球を含めると出場試合数は2900近く）。公式戦だけでも1万1122打席に立っている。けど一度も楽しくバッターボックスに立ったことはないんですよ。 【写真】世界新記録の756号本塁打を放った王貞治の後方でスーパージャンプする張本勲 今ね、ドジャースの大谷翔平が勝っても負けても「野球は楽しい」って言っている。本当にうらやましい。今は裕福な時代です。幸せだよね。私も今の環境で野球をやりたかった。やっぱり性格なんだろうね。大谷はとてもいい性格で、打っても打たなくても楽しんでいる。私は常に心配しちゃっている。現役生活の間、ずっと「次の打席で打てなかったら、ダメだったら生活はどうなる？」「給料も下がってしまう」ってね。そういうことばかり考えてしまっていたんです。 《生活がかかった？〝1球〟をめぐって猛抗議…》 一度、南海戦で4打数4安打と調子がよかった。ボールも見えていた。で、5度目の打席が回ってきたんです。左投手の〝マッシー〟村上雅則がマウンドに登った。アメリカから帰ってきたばかりだった（※昭和39、40年はサンフランシスコ・ジャイアンツ在籍、通算54試合登板、5勝1敗9セーブ）。球審は沖克己さんという方でした。カウント3ボール、1ストライクからの5球目は微妙でしたが、私は「ボール」と判断。沖さんは「ストライク」のコールでした。当然、抗議しますよね。 それ以前に沖さんに一度、説教されたことがあった。 「お前な、アンパイアにクレームをつけるときは絶対に後ろを向いちゃいかん」と言う。つまりアンパイアに面と向かって抗議するな、ということです。「アンパイアにだって家族がいる。テレビで息子とか娘、女房も見ているんだ。自分の息子みたいなヤツにクレームをつけられたら、お前、うれしいか？　文句があるならピッチャーの方を向いて言え」と教えられた。もっともです。そこは礼儀です。 だからそのとき、ピッチャーの方を向いて、（後方にいる）沖さんに「今のボールでしょ。何でストライクなんですか」と文句を言った。結構、食らいついたんです。そうしたらキャッチャーの野村（克也）さんが割って入ってきた。