Mさんの頭部が見つかった山中　©時事通信社

　広島県の山中で発見された女性の“変死体”。四肢が切断され、両胸が抉り取られただけでなく、内臓もなくなるという異常な状況で発見されたのは、19歳の女子大生だった。 【当時の写真】警察庁長官がMさんの遺影に献花。Mさんの写真は笑顔だった 　警察の楽観的な見通しとは裏腹に一度は“迷宮入り”し、7年後の再捜査によって衝撃の結末を迎えるまで、「未解決事件」として影を落としつづけていた。 　意外なきっかけで真相が明らかになった“元・未解決事件”を追う。 ▼▼▼ 　広島県と島根県の県境に近い標高1223メートルの臥龍山（広島県山県郡北広島町）は自然が豊かで、地元の人にとってはキノコ狩りの名所であった。 　2009年11月6日、臥龍山にキノコ狩りに訪れていた男性が、切断された女性の頭部を発見する。DNA鑑定の結果、被害者は島根県浜田市で10月26日から行方不明になっていた19歳の女子大生・Mさんであることが確認された。 　Mさんと連絡が取れなくなって不審に思った家族が大学寮に問い合わせたところ、寮にも戻っていないことが確認され、家族は10月28日に警察に捜索願を提出。警察は11月2日にMさんの写真を公開して公開捜査に踏み切ったが、遺体が発見されるまでには4日の時間を要した。

「胴体は四肢がなく、一部が焼けていた。両胸が抉り取られたほか…」

　島根・広島両県警の合同捜査本部による大規模な捜索が行われ、臥龍山では四肢が切断された胴体と大腿骨、左足首が発見される。 　さらに11月19日までには周辺や野生動物の排泄物から、右足の親指の爪1点と、爪と見られる破片4点、約1.5センチメートル大の肉と骨片が見つかった。司法解剖の結果、Mさんは首を絞められて窒息死したあとにバラバラにされたことがわかった。 　遺体を損壊するバラバラ殺人はただでさえ猟奇性が高いが、本件は輪をかけて残忍性が滲み出る。 　顔には殴打痕、首の後ろには殺害時に付いたとみられる紐の跡があったばかりか、当時の捜査関係者の証言によると「胴体は四肢がなく、一部が焼けていた。両胸が抉り取られたほか、鋭利な小型の刃物で執拗に傷つけられ、内臓もなくなっていた」という。胴体は性別がわからないほどの損壊であった。