リコーブラックラムズ東京vs.埼玉パナソニックワイルドナイツ

昨年12月21日（土）に開幕した「NTTジャパンラグビー リーグワン」。年が明けて、1月4日（土）5日（日）にはディビジョン1の第3節が行われ、4日（土）は、東京・駒沢オリンピック公園総合運動場陸上競技場で、ホストのリコーブラックラムズ東京が、埼玉パナソニックワイルドナイツを迎える。

昨シーズンはレギュラーシーズンで10位、入替戦に回ってディビジョン1に残留したブラックラムズ。今季の開幕戦はビジターで三重ホンダヒートと対戦し、先制するも終盤で逆転され、21-23と敗戦。

しかし、前節は昨季3位の東京サントリーサンゴリアスとの接戦を制し、33-32でサンゴリアスから20年ぶりの勝利となる今シーズン初白星を挙げ、2試合終わったところで、1勝1敗の勝ち点5で7位につけている。

一方、昨シーズンはプレーオフ決勝で敗れたが、今季も優勝候補の一角を占めるワイルドナイツ。前節はクボタスピアーズ船橋・東京ベイと対戦し、26-24と接戦の末に下して、開幕から2連勝。勝ち点9で3チームが並んでいるが、得失点差で3位につけている。

「（開幕戦も2節も）同じレベルで努力やフィジカリティーを見せてくれた。僕にとってはそこが最も重要なので本当によかった。ここからが本当の試練だ」と語っていたブラックラムズのタンバイ・マットソンHC（ヘッドコーチ）は、前節からFW（フォワード）3名、BK（バックス）1名の先発を変更した。

リコーブラックラムズ東京

第1列は変わらず、キャプテンのHO（フッカー）武井日向と、PR（プロップ）西和磨、オーストラリア代表経験のあるパディー・ライアンの3人。前節4番に入っていたマイケル・ストーバーグが、FL（フランカー）に下がり、ジョシュ・グッドヒューが4番に移動し、5番にはロトアヘア ポヒヴァ大和が先発に上がった。

もう1人のFLはブロディ・マクカランがメンバー外となり、バイスキャプテンの1人である松橋周平が先発し、NO8（ナンバーエイト）は元オーストラリア代表のリアム・ギルが引き続き先発する。