田嶋陽子、83歳になっても吠える…！「最期は誰かに看取られたいは甘え」「いまの政治はひどすぎる」
「妻や家族に見守られて死ぬのが幸せだなんて誰が決めたんですか？ 見守られるどころか見捨てられることだって考えておかないと」――終の棲家を見つけた田嶋先生から、ちょっと耳の痛いお話を。 【写真】東大卒・女性キャリア官僚の私が、霞が関を去った理由 前編記事『「一人で死ぬことは何にも怖くない」田嶋陽子が語る、私がシニアハウスを「死に場所」に選んだワケ』より続く。
ひとりで死ぬ覚悟を持ちなさい
「誰かにそばにいてもらいながら死にたい」という人は多いでしょうが、いまは年に約7万人の高齢者がいわゆる孤独死する時代でしょう？ そんなに異常なことではないし、ちっとも惨めなことだとは思いません。 男性は特に「こんな理想的な死を迎えたい」という気持ちが強いんでしょうね。妻や子ども・孫に囲まれて「いままでありがとう」と感謝されながら死んでいく。 それは理想というより幻想なんですよ。年配の男性は「出世しなければならない」というのと同じように「誰かに看取られて死ななきゃいけない」という幻想を持たされているんです。 でも、その幻想は「妻が自分の最期の面倒をみてくれる」という前提に成り立っている。そんな保証、どこにあるというんでしょうか？ 「俺が働いていたときのおカネと年金でいまの家や生活がある。だから妻は自分に感謝してくれている」と思っているのかもしれませんが、案外妻は「ずっと家にいて家事をやることを命じられた。自分にも働く機会があれば、経済的にも自立し、夫の言うことだけを聞くような人生ではなかったのに……！」と恨んでいたりするものです。 熟年離婚も増えている時代。最期を迎える前に、「私はこれから自分の人生を生きます。さようなら」と離婚を切り出されるかもしれません。それを避けたいなら、妻に愛想をつかされる前に、いますぐ家事の技術を身につけたり、妻のために料理の一つでも覚えること。料理なんてできない？ 世にいる名シェフはほとんど男性でしょう。命に関わると思えば、誰だってできますよ。それができないなら、一人で死ぬ覚悟を持つことです。 老人ホームに入るのもいいでしょうし、一人暮らしをする場合は、人として最低限誰かに迷惑を掛けないために、一応近隣の人に普段から挨拶ぐらいはして、何かあったときには気づいてもらえるようにする。枕元や玄関に「もし私が死んでいたら、もろもろの手続きをお願いいたします。そのためのお手間代を、タンスに入れていますので受け取ってください」と一筆書いて置いておく。それでいいじゃないですか。 「妻は自分の最期を看取ってくれるだろうか……」と悩むぐらいなら、一人で死ぬ覚悟を決めて、その時が来るまで健康で気ままに生きたほうが、よっぽど楽しい余生を送れますよ。
