依存の悩み

「お酒」「たばこ」「ギャンブル」以外にも、依存して沼から抜け出せなくなることはあります。脳神経内科専門医の山下あきこ先生に、依存の悩みについてお答えいただきました。 【写真2枚】脳神経内科専門医・山下あきこ先生の著書『「やめられない」を「やめる」本 -脱・依存脳- 』の書影

やめたいのにやめられない

今回のお悩みは32歳の明世（あきよ）さん。ネットショッピング沼にハマり、生活費まで使い込んでしまい夫からひどく怒られたそうです。しょんぼりとした様子で、相談にいらっしゃいました。 「夫に買い物しすぎだと、ひどく怒られました。生活費を使い込んでしまって……いけないと頭ではわかっているんですけど、やめられない自分に落ち込んで、眠れない日も多いんです。それでつい夜ふかししてしまって、ずっと疲れがとれない感じがします」（明世さん） 買い物とはいったいどのような物を買っているのでしょう？ 「服とか、バッグとか、化粧品をネットで買っています」（明世さん） ネットショッピングは選んでいる瞬間が楽しく、クリックするだけで手軽に買えるのもリアルにお金を使った感覚が薄いため、ついついたくさん購入してしまいがち。 「仕事を辞めて時間ができたので、ついサイトを眺めてしまいます」（明世さん）

なぜ新しいものが欲しくなるのか？

明世さんはフェミニンなファッションを上手に着こなす、可愛らしい女性です。3年前に結婚をし、生活も満たされているようですが、なぜそんなに物を買いたくなるのでしょうか？ 「友人たちとランチに行ったら、新しい服を着ている人が多くて、私は古いのしか持っていないから恥ずかしいんです。メイクもみんな上手で私より若く見える気がします。私もきれいで若いって思われたいです」（明世さん） どうやら友人関係の中に、何かがありそうです。あきこ先生が「友人の中で、特に気になる人はいますか？」と質問。すると…… 「実は高校時代につきあっていた彼がいて、その彼と結婚している友人がランチによく来るんです。きれいだな、負けたくないなって思ってしまいます」（明世さん）

解決策は「依存行動の原因に気づくこと」

過剰にネットショッピングしすぎる明世さんの行動は、人との比較や若さへのこだわりが隠れた原因のようです。さらに、掘り下げて聞いてみると、たったひとりの誰かのために、家族の生活費まで注ぎ込んでいたのです。 そんな明世さんに、あきこ先生が伝えた言葉は…… 「彼女に負けたくないと言う気持ちがあって、買い物が増えていたんですね。でも、そのせいで夜更かしして肌荒れしたり、生活が苦しくなるなんて、もったいないと思います。明世さんはそのままでも十分きれいです。早く寝て睡眠を十分にとり、今の家族と過ごせる幸せを感じてみませんか？　買い物したい気持ちが減って、肌も髪も美しく魅力的に見えますよ」（あきこ先生） 仕事を辞めたことで自分の自信が揺らいでしまい、モノで取り繕うようになってしまった明世さん。そうした買い物行動が、実はくだらない競争心からくるものだったということに気づいてはっとしたようです。