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大阪府高槻市がブドウの町になるかもしれない。 高槻市出身のアイドル村上信五さんが挑戦する、ブドウでの街おこしのプロジェクトが始まり、3日「農園びらき」を行った。 村上信五さんと農業ベンチャーが『ブドウ』でまちおこしプロジェクト

■現役アイドルと農業ベンチャー企業がブドウで街おこし

農園に現れた高槻市出身の村上信五さん。現役アイドルの村上さんは農業ベンチャー企業「ノウタス」が進める、ブドウの未来を変える「パープルMプロジェクト」のリーダーだ。同じ高槻市出身のノウタス代表、高橋明久さんとタッグを組み目指すのは… ノウタス パープルM事業VP 村上信五さん:SUPEREIGHTでのメンバーカラーが紫色、パープルなんですよ。マスカットのMと村上のMを足して、『パープルM』みたいな新品種作れないですかねって。 ノウタス パープルM事業VP 村上信五さん:高槻の中でも過疎化している部分を目の当たりにしたので、ブドウを通じて地域の活性化と、ひいては高槻のために。 この「パープルMプロジェクト」は、農家の課題解決を目指すノウタスの事業の1つとして、去年7月に始まった。 これまでもオンラインのブドウ狩りや、加工品の販売、海外展開などブドウの価値を高める新たな挑戦を進めてきた。その中で、今回始めた「高槻産ブドウの開発」。

■実は高槻市はブドウ栽培に適している　かつて高槻産ブドウとして販売されていた「山霧ぶどう」

そもそも、高槻市でブドウは育つのだろうか? ノウタス 高橋明久代表取締役会長:今ある木を抜くところからですね。たまに、まだ生きてる。これもしかしたら、生きてるかもしれない。 ノウタスが選んだ農園は、かつて地元の農家などがブドウを栽培していたが、今は誰も手入れしていない。しかしこの樫田地区には、きれいな水が流れ、ブドウ作りにも適しているという。 高槻産ブドウとして販売されていた「山霧ぶどう」は、「大粒ぶどうの自信作」と書かれている。個人で栽培して直売所で売られることもあり、地元の人にとってブドウは身近なフルーツだ。 JAたかつき 大西英嗣さん:できたブドウをここで販売したら、すぐ売れます。高槻の寒暖差が激しいところではブドウが適してるみたいなんです。（パープルMには）もちろん期待があります。 2018年に発生した台風21号で高槻市も大きな被害を受け、ブドウ農家は後継者不足などを理由に、農業をやめていった。