■ピザに“タバスコ”は日本だけ?

　諸説あるものの、「イタリアで生まれた『ピッツァ』が、アメリカに渡った移民により『ピザ』として形を変え、戦後、日本にもたらされた」と言われています。 　日本のピザの草分け的存在が1954年創業の「ニコラスピザハウス」。入り口の看板にも「アメリカンスタイル」としっかり書かれています。イタリア系アメリカ人ニコラスさんが六本木にオープンしました。 　創業当時からのこだわりは、ゴーダチーズがたっぷり乗ったニューヨーク仕込みのピザ。ここで欠かせないのが、ピザの定番調味料とも言える「タバスコ」です。 ニコラスピザハウス　横浜馬車道店 「やっぱりタバスコが（ピザに）一番合います」 　しかし、イタリア人がピザの試食をしている際は…。 エドアルドさんご一行 「イタリアではタバスコなんて使わない」 「NO、NO、オンピッツァ」 「（Q.イタリアではピザにタバスコ使わない?）絶対使わない。見たことがない」 　そのタバスコが誕生したのは、今からおよそ150年前、アメリカのルイジアナ州。創業者の子孫によれば、「当初は意外な目的で作られた」といいます。 マキルヘニー社　創業者の子孫 クリスチャン・ブラウンさん 「私の曽曽曽祖父がタバスコを作りました。彼の大好物だったカキのソースとして、タバスコを作ったんです。日本でピザに使われるようになったのは、1960年代から1970年代と聞いています」 　本来「生ガキのソース用」として作られていたとは驚きです。日本で広めたのは、実はあのレジェンド「燃える闘魂」アントニオ猪木さんです。 　事業家として貿易会社も経営していた猪木さんは、当時、日本で唯一のタバスコの販売権を取得しました。猪木さん自身も大々的にPRし、日本での知名度が急上昇。ピザやパスタなど多くの料理に欠かせない調味料になったのです。 　イタリア人のWHYを追跡すると、なんと「燃える闘魂」に行き着きました!