■「焼肉のタレ」がお客自ら焼くきっかけに

　では、焼肉は? 　やってきたのは、今、客の大半が外国人客だという焼肉ライク 渋谷宇田川町店。ひとり焼肉のスタイルが人気の秘訣なんだとか。 初来店のスペイン人カップル 「質問があるわ。お箸はどこにあるの?」 　確かにテーブルにはお箸がどこにも見当たらないです。 　テーブルを広く使えるよう、お箸やおしぼりは座席の引き出しに。さらに、テーブル上のくぼみには、料理をのせたトレーがぴったりフィットします。 カナダから来た観光客 「トレーがスライドするなんて完璧よ。ベリースマート。ベリーユニーク」 　「自由に味を楽しんでほしい」とタレは6種類用意。なのに、タレにはない、なんとカレーのルーを焼肉につけている外国人もいました。 スペインから来た観光客 「どうして、こんなにたくさんタレがあるの?ヨーロッパなんて卓上にはマヨネーズしかないぐらいよ」 　実は、このタレこそが「お客自ら肉を焼く」きっかけだったのです。 　「現在の焼肉店の元祖の一つ」とされているのが、大阪市にある食道園。平壌出身の創業者が、今からおよそ80年前に創業しました。食道園によりますと、もともと朝鮮半島をルーツに持つ焼肉はタレにもみ込んだ肉を調理場で焼き、そのまま客に提供していました。しかし…。 食道園　常務取締役 古川真秀さん 「肉を直火で焼くと非常に熱い。お客から“食べにくい”という意見を頂いた。何か（アイデアが）ないか」 　そこで、この店で生まれた発明が、つけダレでした。 古川さん 「日本で一番最初に考案したと聞いております」 　つけダレがあれば、焼きたてアツアツの肉を冷ますことができ、しかも、味付けも自分好みにできると、客から大絶賛。この瞬間、「お客自らが肉を焼く」習慣が生まれたと食道園はいいます。 　つけダレの評判は瞬く間に広がり、他の焼肉店も次々と導入、その後、家庭用の焼肉のタレが食卓に登場するなど、自ら肉を焼く習慣はつけダレの普及によって根付いたのです。 　日本人も知らなかった新常識に、外国人客も…。 スペインから来た観光客 「とても面白いね。日本料理は何を食べても必ずストーリーがあるね」