1300年間にわずか2人しか成し遂げた人がいない荒行「大峯千日回峰行（おおみねせんにちかいほうぎょう）」の満行者、塩沼亮潤（しおぬま・りょうじゅん）大阿闍梨（だいあじゃり）。最難関の命がけの荒行を経験し、修験道を極めた塩沼さんがいま切に感じるのは「日々の“あたりまえ”のことこそ難しい」ということ。 塩沼さんの著書『くらしの塩かげん』から、私たちの“あたりまえ”の暮らしにそっと光を灯す小さなヒントをお届けします。

老いる楽しみ。

※Web連載「くらしの塩かげん」は今回が最終回です。ここでご紹介できなかったエピソードを含む全72のショートエッセイを綴った書籍『くらしの塩かげん』もぜひご覧ください。

文／塩沼亮潤 50歳を過ぎたあたりから、体力がなくなったなぁ、という実感があります。若いつもりでいましたが、肉体というものは変化するものですね。 最近では、もともと健康的なお寺の暮らしの中に、少し工夫を取り入れて日々を生活しています。 まずは一日4時間だった睡眠時間を7時間に増やし、塩分や糖分を控えめにした料理を食べるようになりました。体というのは正直なもので、睡眠を増やすと心のゆとりが生まれました。そうなると体調がよくなり、思考もすっきりしてきます。そういった好循環に身を置くことで、老いと向き合っています。 寝る前に呼吸を整えて、座禅やヨガをするのもおすすめです。運動不足であれば一日20分でいいので毎日歩くなど、できるところから始めてみましょう。 一方で、年を重ねていくことも案外いいものだなぁ、とも感じています。体力は衰えたかもしれませんが、若い頃にあったカドのようなものが自然となくなり、人間として丸くなっていくのが嬉しいのです。 また、病気を経験することで、健康のありがたさを知りました。病気になった人や立場の弱い人のことを慮る心も生まれてきました。お坊さんでなくても、そうやって誰しも老いていきながら、悟っていくのかもしれないですね。 若い頃とは違うペースでいいのです。年老いて体が不自由になっても、いつも元気に笑って生きている。そんな人生をぼちぼちと歩いていきましょうか。