TEXT=大石智子

アジア、中東、ヨーロッパの狭間に位置するトルコ。イスタンブールにある国際空港は世界最大規模のハブ空港であり、ターキッシュ エアラインズのラウンジも広大だ。そのラウンジの食事は“世界一”との呼び声が高く、美味しさの理由を探っていく。 【写真14点】ターキッシュ エアラインズのラウンジごはん

旅を締めくくるラウンジごはんが最高だ

検索サイトやSNSで“Turkish Airlines lounge”と検索すると、目に入るのがラウンジの料理を称賛する声の数々。「世界一」という言葉を使う投稿者も少なくない。かくいう筆者も、イスタンブールにあるターキッシュ エアラインズの国際線ラウンジが、世界一美味しいラウンジと思っている。 特に優先して乗るスターアライアンス加盟航空会社では明確に一番のため、コロナ以降、欧州方面へのフライトは常にターキッシュ エアラインズだ。旅の最後、美味しいものを食べ損ねても、早朝出国でも、このラウンジでご馳走が待っている。その美味しさの理由を7つに分けてご紹介したい。 2018年に誕生したイスタンブール新空港のラウンジは、ターキッシュ エアラインズかスターアライアンスの国際線ビジネスクラス搭乗者が利用できる「Turkish Airlines Lounge Business」と、スターアライアンス ゴールド保有者も利用できる「Turkish Airlines Lounge Miles&Smiles」に分かれる。撮影は後者で実施したが、施設内容はどちらもほぼ同じだ。

1.食への注力が尋常ではない

世界三大料理にも数えられるトルコ料理。623年も続いたオスマン帝国の歴代皇帝に捧げた宮廷料理をはじめ、料理人たちが腕を競う環境が当然にあった地だ。また、トルコは世界有数の農業大国であり、食料自給率は100%以上。そんな国を代表する航空会社なので、食に力を入れないわけがない。 ビジネスクラスには客室乗務員の資格をもった料理人「フライングシェフ」が搭乗。コックコートを着て、料理の仕上げや提供を行う珍しいサービスを実施している。その気概も評価され、2024年には航空業界のアカデミー賞と呼ばれるスカイトラック社の「ワールド・エアライン・アワード」にて、「ワールド・ベスト・ビジネスクラス・ケータリング賞」を受賞した。