チャップマンが驚いた「手作り」スポーツカー ギャモンMG TC（1） ベースは中古のTC ミジェット
初シーズンから連勝 2年間で80回の表彰台
調子を掴んだ彼は、数週間後のシルバーストン・サーキットで開かれた、メイドストン＆ミッドケント・モータークラブのイベントへエントリー。スタート直後に、トップを快走するフレイザー・ナッシュへ接近。追い越すと、大差を付けて優勝を掴んだ。 ライバルとして、新しいTD ミジェットも参戦していたが、まったく寄せ付けない速さだった。彼は興奮のあまり腕を振り回すと、着ていたシャツが破れ、旗のように風を受けたとか。 6月のシルバーストン・サーキットでのイベントでは、1.5Lエンジンのマシンが、4.5Lエンジンのアラードを猛追。優勝は叶わなかったが、2秒差での2位を勝ち取っている。 7月にも、MGカークラブのイベントで優勝。同月後半に開かれた、第10回グッドウッド・メンバーズミーティングでも優勝。ロータス・シックスを駆ったチャップマンを破るという快挙だった。 以降の1952年シーズンも、勝利は続いた。カッスルクームやスネッタートンなど、グレートブリテン島各地のサーキットで、表彰台の頂点へギャモンは登った。 翌1953年に開かれた、英国パフォーマンスカー・トロフィーでも、チャップマンへ再び勝利。シルバーストン・モータースポーツ・トロフィーなど、複数のレースでも強さを見せつけた。 かくして、彼が表彰台へ登ったのは2年間で80回。今では考えられないような記録を残している。
ロータス・シックスでも速かったギャモン
ロータスを率いるチャップマンは、ギャモンMG TCの強さが、販売に影響していると判断。1953年末に、自身のシックスを彼へ譲ったようだ。 他方、ギャモンはロータスのシャシーを高く評価していた。1954年シーズンをシックスで戦った彼は、英国パフォーマンスカー・トロフィーで連勝。10クラスに別れた英国エンパイア・トロフィーでも、総合3位を勝ち取り、シックスの存在を強く印象付けた。 ロータス・セブンの開発資金の一部が、ここから発生したことは間違いない。エンジンは、通常ならフォード製ながら、MG由来のXPAGユニットへ載せ替えられていたが。 彼の活躍の傍らで、ギャモンMG TCには走る機会が巡ってこなかった。自動車雑誌、オートスポーツの売買欄を通じて、シーズン後に450ポンドで手放されている。 ギャモン自身は、その後もモータースポーツで活躍。エルバやクーパー、ローラのマシンをドライブし、1959年に引退している。 ギャモンMG TCを購入したのが、ル・マン24時間レースへの出場経験も持つジミー・ブルーマー氏。調整を加え1955年のイベントへ参戦するが、1957年にはジョン・スウィフト氏へ譲渡された。 彼は、シルバーストンでのイベントやヒルクライム・レースへ参加。ヒーレー・シルバーストーンやACエース、トライアンフTR2より加速力は上だったと、言葉を残している。 この続きは、ギャモンMG TC（2）にて。
チャーリー・カルダーウッド（執筆） ジョン・ブラッドショー（撮影） 中嶋健治（翻訳）
